Soudain, votre chat rentre du jardin en clignant de l’œil ? Votre petite minette se réveille avec les paupières collées ? Ce type d'affection peut être qualifié d'aiguë, c'est-à-dire qu'elle est apparue de manière soudaine il y a seulement quelques jours. À l'inverse, on parle d'affection chronique si le problème persiste depuis plusieurs semaines ou mois.
Dans un premier temps, si cela est possible, vous pouvez rincer les yeux du chat atteints avec du sérum physiologique ou du dacryoserum chat. Cependant, si les symptômes persistent ou si l’œil est particulièrement gonflé et douloureux, il est conseillé de prendre rendez-vous chez votre vétérinaire. Un chat à l’œil fermé doit être vu dans les 24 heures.
Comprendre le fonctionnement de l'œil et des larmes
Avant d'identifier les causes d'un œil fermé, il est utile de comprendre comment fonctionne le système oculaire de nos félins. Les larmes du chat sont secrétées en permanence par les glandes lacrymales et étalées sur le globe oculaire par le clignement des paupières. Composées à 98% d’eau, elles forment un film protecteur essentiel qui donne cet aspect brillant à la cornée.
Ces larmes sont ensuite évacuées par les voies lacrymales vers la cavité nasale, grâce à deux petits conduits situés dans l’angle interne de l’œil : les canaux lacrymaux. Lorsque ce système de drainage est perturbé, l'œil peut devenir larmoyant, irrité ou rester fermé.
Quelles sont les causes d’un œil fermé chez le chat ?
Elles sont nombreuses et multiples :
La conjonctivite du chat
Une conjonctivite est une inflammation de la conjonctive, c’est-à-dire la muqueuse rouge autour de l’œil. Cette inflammation se manifeste généralement au niveau de la 3e paupière (ou membrane nictitante), une peau très fine située dans le coin interne de l’œil qui protège le globe oculaire. Lorsqu'elle devient visible, c'est souvent le signe d'une irritation ou d'un problème de santé.
La fermeture de l’œil peut être due à la douleur et aussi au gonflement de cette conjonctive (on parle de chemosis). Ce gonflement est parfois si important qu’il est impossible d’examiner l’œil du chat en dessous. Dans de nombreux cas, on observe également un écoulement oculaire séreux (comme de l’eau) ou purulent.
Les conjonctivites du chat ont elles-mêmes des origines variées :
- Infectieuses : bactéries ou virus liés au coryza du chat (herpès virus, calicivirus).
- Irritatives : exposition à de la fumée ou à des substances chimiques.
- Allergiques : une allergie aux pollens ou aux graminées peut provoquer des démangeaisons et des rougeurs saisonnières.
L’obstruction du canal lacrymal
Il arrive que les canaux lacrymaux soient bouchés, générant un larmoiement continu. Cette obstruction empêche l'évacuation normale des larmes. Si le liquide stagne, cela favorise les infections et peut mener à un œil collé ou fermé.
Le cas particulier des races brachycéphales
Chez certaines races à nez court comme les Persans, l’anatomie de la face et des paupières empêche l’accès des larmes au système de drainage. Les sécrétions s’accumulent au coin des yeux, favorisant :
- Les conjonctivites chroniques ;
- Les paupières collées au réveil ;
- Les inflammations cutanées sous l'œil ;
- Les ulcères de la cornée.
L’ulcère cornéen félin
Un ulcère est une érosion plus ou moins large et profonde de l’épaisseur externe de l’œil (la cornée, sorte de « peau » transparente). Il est très douloureux et peut être associé à une conjonctivite en particulier lors d’infection à herpès virus. Un ulcère de la cornée chez le chat non traité peut aboutir à la perforation de l’œil.
L’uvéite du chat
Il s’agit d’une inflammation globale de l’œil. Chez les félins, elle peut être consécutive à un choc ou à de nombreuses maladies générales comme le PIF du chat, la toxoplasmose ou encore certains cancers chez le chat.
Les traumatismes
Bagarres entre chats, épines de rosier ou corps étrangers peuvent blesser l'œil. En fonction de la blessure, d’autres signes peuvent être associés comme des traces de griffures ou des plaies ouvertes.
Comment soigner un œil fermé chez le chat ?
Les premiers soins et l'usage du dacryoserum chat
Pour soulager votre compagnon, vous pouvez essayer d’ouvrir délicatement les paupières et de rincer l’œil. Attention : il est déconseillé d’utiliser de l’eau (même bouillie). Elle n’est pas isotonique aux larmes du chat, son pH n'est pas adapté et elle ne contient pas d'antiseptique, ce qui risque d'augmenter l’irritation oculaire.
Privilégiez le sérum physiologique ou le dacryoserum chat. Ce dernier est particulièrement efficace car sa composition inclut :
- De l'acide borique et du borax (antiseptiques légers) ;
- Du chlorure de benzalkonium.
Conseils de sécurité : Le dacryoserum est un médicament. Lisez attentivement la notice avant utilisation et ne laissez jamais ce produit à la portée des enfants. Notez que dans de rares cas, une légère irritation locale peut apparaître après l'application.
Si l’œil est très douloureux, terne, très rouge ou impossible à ouvrir, prenez rendez-vous sans tarder chez votre vétérinaire. N'utilisez jamais de collyre pour humain sans avis médical, car certains composants (comme les corticoïdes) sont dangereux en cas d'ulcère.
La visite chez le vétérinaire
Le professionnel va examiner attentivement l’œil à l’aide d’un colorant spécial (fluorescéine) pour détecter un éventuel ulcère. En raison de la douleur, une légère sédation est parfois nécessaire pour réaliser un examen complet en toute sécurité.
Les traitements de l’œil fermé chez le chat
Selon le diagnostic, le traitement pourra inclure :
- Un collyre ou une pommade antibiotique.
- Un collyre antiviral ou cicatrisant.
- Des anti-douleurs par voie orale (sirop ou cachets).
- Une collerette si le chat se gratte.
Comment appliquer une pommade ophtalmique ?
Pour appliquer une pommade, tenez le tube parallèlement à la paupière inférieure. Pressez légèrement pour déposer un trait de pommade sur le bord de la paupière, sans jamais toucher l’œil avec l’extrémité du tube. Massez ensuite doucement les deux paupières l'une contre l'autre pour répartir le produit uniformément.
Hygiène de routine : prévenir pour mieux guérir
Pour éviter les récidives, un entretien régulier est recommandé, idéalement 2 à 3 fois par semaine. Pour les races à face plate comme le Persan, un nettoyage quotidien est indispensable.
| Outil | Usage |
|---|---|
| Compresse non tissée | Idéal pour appliquer le dacryoserum sans laisser de fibres. |
| Lingettes oculaires | Pratiques pour un nettoyage rapide des impuretés extérieures. |
| Gels nettoyants | Aident à ramollir les croûtes sèches avant le retrait. |
À lire aussi : Mon chat s’arrache les poils, pourquoi ?
Si vous avez des doutes ou des questions sur la santé de votre animal, un seul réflexe : appelez votre vétérinaire !
Mis à jour par l'intelligence artificielle et vérifié par la rédaction le 28 sept. 2026
Santé du chat
