Après une carrière dans l'armée britannique, Tom décide de fonder l'association Breaking the Chains. En quelques années, ce grand gaillard s'est rendu dans divers refuges à travers le monde, prenant des photos de leurs animaux pour aider à sensibiliser à leur sort et à leur donner de la visibilité. Mais lorsque la guerre en Ukraine a éclaté en février 2022, sa mission a rapidement changé.
Secourir en temps de guerre
Tom savait qu'il voulait faire quelque chose de plus pour aider les animaux touchés par la guerre. En tant qu'ancien militaire, il possédait les connaissances et les compétences nécessaires pour évaluer les mouvements de troupes, comprendre le fonctionnement des champs de bataille, évaluer les itinéraires d'entrée et de sortie les plus sûrs… bref, personne n'était mieux adapté pour le travail.
Tom a donc constitué une équipe de vétérans britanniques et américains et s'est rendu en Ukraine. Au cours des mois suivants, ils ont voyagé à travers le pays, ramassant des animaux de compagnie abandonnés en cours de route, aidant à évacuer les refuges et les éleveurs. Ils ont également fourni de la nourriture, des fournitures médicales et une assistance vétérinaire indispensables à ceux qui en avaient le plus besoin.
À partir de ce moment, Breaking the Chains n'était plus seulement une association. Elle est devenue une équipe de sauvetage d'animaux. Aujourd'hui, l'organisme de bienfaisance se spécialise dans le sauvetage d'animaux situés dansdes zones dangereuses - qu'il s'agisse de zones de conflit ou de catastrophes naturelles.
À ce jour, ils ont extrait plus de 10 000 animaux d'endroits dangereux et ont probablement sauvé des milliers d'autres vies grâce à la stérilisation et à la vaccination. Il n'y a pas de vie qu'ils ne sauveront pas - des chiens et des chats aux ours et aux lions, et bien sûr, aux humains. Parce que généralement, si les animaux souffrent quelque part, il y a de fortes chances que les humains le soient aussi.
Naviguer dans les effets désastreux du tremblement de terre en Turquie
En février dernier, Tom et son équipe se sont rendus dans les régions de Turquie les plus touchées par les tremblements de terre. Arrivé dans les 72 heures suivant le premier tremblement de terre, Tom a décrit ce qu'il a vu :
Tom et son équipe se sont d'abord concentrés sur le sauvetage des humains, puis ils ont commencé à sauver des animaux. De nombreux chiens et chats étaient coincés dans des immeubles d'habitation qui avaient été évacués ou partiellement détruits lors des tremblements de terre. Ils étaient effrayés, affamés et avaient désespérément besoin d'une assistance médicale. Sans Tom et son équipe, ils n'avaient aucune chance de survie.
Grâce à son équipe dépéchée en Turquie, l'association Breaking the Chains a pu extraire 130 chats et 2 chiens d'immeubles. Ils ont également évacué deux refuges dans lesquels 300 chiens étaient coincés. Mais pour Tom, il n'y avait aucun doute sur l'animal le plus difficile à sauver :
Les conditions de sauvetage en Turquie étaient loin d'être faciles. Pendant les premiers jours, Tom et son équipe ont fonctionné avec 1 heure de sommeil et une tasse de soupe par jour. Certaines missions de sauvetage se sont avérées compliquées et, selon le résultat, les émotions au sein de l'équipe pouvaient être fortes. Mais Tom et son équipe étaient bien préparés :
Lorsqu'un animal est secouru, mis en sécurité, reçoit les soins médicaux dont il a besoin ou retrouve ses propriétaires, l'équipe de Breaking the Chains peut pousser un soupir de soulagement en sachant qu'il a accompli sa mission.
Tout a commencé avec un chien spécial
Au fil du temps, Tom a adopté ses propres animaux - ou plutôt, ils l'ont adopté. Il est l'heureux propriétaire de Ronnie, un Bulldog anglais, et de Sayan, un Cane Corso . Vivant actuellement en Ukraine, ils apportent à Tom des moments de joie et de réconfort dans le chaos. Mais c'est un autre chien qui a changé la vie de Tom.
Après avoir pris sa retraite de l'armée, Tom a reçu un diagnostic de syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Il est resté enfermé dans sa chambre, ne voulant jamais sortir ni parler à personne. Il était dans un si mauvais état d'esprit qu'un de ses amis le pressa d'adopter un chien. Tom est allé là où les chiens militaires vont quand ils prennent leur retraite. Alors qu'il y avait des dizaines de beaux chiens en bonne santé disponibles pour adoption, c'est un Springer anglais aveugle et très bruyant nommé Gypsy qui a attiré son attention.
Breaking the Chains est une association caritative financée par la générosité du grand public. Plus ils reçoivent de soutien financier, plus ils peuvent effectuer de sauvetages.
Sauvetage
