La Gestation de la Chatte : signes, étapes et soins

Comment reconnaître une chatte gestante ?

La reconnaissance précoce d’une gestation est importante pour préparer au mieux votre chatte à la mise bas. Voici les principaux signes qui indiquent qu’une chatte est potentiellement gestante :

• Arrêt des chaleurs : si votre chatte était en chaleur avant d’être en contact avec un mâle, elle cesse généralement de présenter les signes propres à cette période. Les miaulements répétés ne doivent être qu’un lointain souvenir, tout comme les comportements associés (agitation, marquage urinaire, etc.).
• Changements comportementaux : l’un des premiers signes de gestation chez une chatte est la modification de son comportement. Elle peut devenir plus câline, cherchant plus d’attention et de contact physique avec vous. Par ailleurs, votre félin peut également se montrer plus calme et privilégier le repos plutôt que le jeu ou l’exploration.
• Modifications physiques : une prise de poids progressive et une augmentation abdominale sont courantes chez la chatte gestante, en lien avec le développement des chatons dans l’utérus. Cependant, tous les chats ne prennent pas du poids de manière significative. Ces variations corporelles peuvent être plus ou moins prononcées selon la taille de la portée et en fonction des particularités individuelles de l’animal.
• Appétit accru : une augmentation de l’appétit est souvent observée chez la chatte gestante. Elle commence à répondre aux besoins nutritionnels croissants liés à sa gestation. Il est d’ailleurs important de lui fournir une alimentation de qualité, adaptée aux chattes gestantes.
• Augmentation de la soif et de la fréquence de miction : la chatte boit et urine plus fréquemment.
• Mamelles gonflées : elles deviennent plus visibles et sensibles au toucher. Vous pouvez également constater qu’elles semblent plus foncées que la normale. Des gouttes de lait peuvent apparaître à leur extrémité. La lactation se met progressivement en place, en vue de l’allaitement des chatons. Ces changements sont provoqués par l’imprégnation hormonale de la grossesse. 
• Comportement de nidification : à mesure que la gestation progresse, votre chatte part à la recherche d’un endroit confortable pour préparer la mise bas. En outre, elle peut devenir plus exigeante sur la propreté de la litière.
• Palpation des fœtus : il est parfois possible de palper les chatons dans l’utérus de la chatte lors d’un examen.

Tous les chats ne réagissent pas de la même façon vis-à-vis de la gestation, les symptômes pouvant varier d’un individu à l’autre. Parfois, certains signes sont subtils et passent inaperçus, en particulier au début de la gestation. 

Comment se déroule l’accouplement chez le chat ?

L’accouplement des félins est un processus qui se déroule en différentes phases :

1. Entrée en chaleur : tout commence lorsque la chatte entre en phase d’œstrus. Pendant cette période, qui se produit généralement tous les 15 à 21 jours chez les femelles non stérilisées, la chatte émet des signaux pour attirer les mâles. Les signes de chaleur comprennent des vocalisations fréquentes, des frottements excessifs contre les objets et les personnes, une posture spécifique et une agitation générale.
2. Rencontre : les mâles détectent les signaux de la chatte en chaleur et se rassemblent autour d’elle. Plusieurs mâles peuvent être attirés par la même femelle, ce qui entraîne parfois des combats destinés à gagner ses faveurs.
3. Séduction : le mâle désigné par la chatte commence à la suivre de près. Il peut la renifler, la lécher et mordiller sa nuque. Ces comportements visent à stimuler la chatte et à la préparer à l’accouplement.
4. Accouplement du chat: une fois que la chatte est prête à accepter le mâle, l’accouplement a lieu, ce qui déclenche l’ovulation de la femelle. Cette phase est très rapide, ne durant que quelques secondes.
5. Post-accouplement : après l’accouplement, la femelle peut devenir agressive envers le mâle, comportement habituel qui met fin à la rencontre. 

La chatte peut tout à fait s’accoupler avec plusieurs chats au cours de ses chaleurs, les chatons d’une portée peuvent donc provenir de mâles différents. Il est essentiel de comprendre que la reproduction des félins est un processus naturel et instinctif. 

⚠️ Si vous ne prévoyez pas d’élever des chatons, il est fortement recommandé de stériliser votre chatte ou de castrer votre mâle, pour éviter les portées non désirées. Cela contribue également à prévenir la surpopulation de chats et à préserver la santé de vos animaux de compagnie.

Quelles sont les étapes de la gestation de la chatte ?

La gestation chez la chatte dure généralement 63 jours et se divise en plusieurs étapes. Chacune d’entre elles est étroitement liée au développement progressif des chatons :

1. Semaines 1-2 : fécondation et implantation. Tout commence par la fécondation du chat, durant laquelle les spermatozoïdes du mâle fertilisent les ovules de la chatte. L’accouplement se produit lors des chaleurs de la chatte, étape facilement identifiable du cycle sexuel. Au cours des premières semaines, les embryons se forment et commencent leur déplacement vers l’utérus.
2. Semaines 3-7 : développement des chatons. C’est au cours de cette période que les organes des chatons commencent à prendre forme. L’abdomen de la chatte s’élargit et son appétit devient accru. C’est à ce stade qu’une radiographie peut être réalisée pour découvrir le nombre de chatons dans la portée.
3. Semaines 8-9 : travail et mise bas. Les chatons connaissent une croissance rapide, prenant progressivement de la place dans l’utérus. À ce stade, vous pouvez sentir les chatons bouger. La chatte commence à chercher un endroit calme et douillet pour mettre bas, marquant la période de préparation à la naissance.

Chacune de ces étapes est essentielle pour le développement des chatons. Il est donc impératif de fournir à la chatte des soins appropriés, y compris une alimentation enrichie, pour garantir sa santé et son bien-être.

Quels soins spécifiques apporter à une chatte gestante ?

Fournir des soins adaptés à une chatte gestante est essentiel pour garantir sa santé et le développement optimal des chatons à naître. Voici une liste non exhaustive des précautions à prendre vis-à-vis de votre félin, durant sa grossesse :

• Alimentation adaptée pour une chatte en gestation. Cette dernière a besoin d’une alimentation qualitative et équilibrée, pour accompagner le développement de ses chatons. Les aliments doivent être adaptés au statut physiologique du félin, c’est-à-dire riches en protéines et en nutriments essentiels, comme le calcium et le fer. Ils vous seront conseillés par votre vétérinaire.
• Consultations régulières : pendant la gestation, votre chat doit être suivie de près par un vétérinaire. Les visites permettent de surveiller sa santé, de vérifier la croissance des chatons et de détecter tout problème éventuel. Votre vétérinaire peut également recommander des traitements appropriés.
• Suppléments : vous pouvez donner des compléments alimentaires à votre chat pour lui assurer un apport complet en nutriments. Des suppléments de calcium peuvent notamment être nécessaires si la chatte est à risque de développer une carence. Ces compléments doivent faire l’objet d’une prescription médicale. 
• Repos et calme : assurez-vous que votre chat ait un endroit calme, confortable et sécurisé pour se reposer. Elle peut devenir anxieuse à mesure que la mise bas approche, il est donc primordial de lui fournir un environnement serein.
• Exercice modéré : l’activité physique est importante pour maintenir votre animal en forme, mais il est préférable de limiter son intensité pendant une gestation. Les jeux doux sont privilégiés.
• Hydratation : votre chat doit toujours avoir accès à de l’eau propre et fraîche. L’hydratation est essentielle pour sa santé et pour sa future lactation.
• Vaccinations et traitements antiparasitaires : veillez à maintenir à jour le calendrier vaccinal de votre félin avant la gestation. En effet, les vaccins peuvent être dangereux pendant une grossesse. En ce qui concerne les parasites internes et externes, il peut être intéressant de mettre en place un plan de prévention.

Apporter des soins spécifiques à une chatte gestante est essentiel pour assurer sa santé et celle de ses chatons à venir. Consultez toujours votre vétérinaire pour obtenir des conseils personnalisés et un suivi médical approprié tout au long de la gestation.

Quels sont les risques associés à la gestation d’un félin ?

Une gestation comporte certains risques pour la chatte. Il est essentiel d’en être conscient, afin de prendre des mesures préventives. Voici les principaux risques associés à la grossesse d’un félin :

• Infection utérine : également connue sous le nom de métrite, elle peut survenir après la mise bas. Cette infection bactérienne est favorisée par de mauvaises conditions d’hygiène. Les symptômes incluent une léthargie, une fièvre, une perte d’appétit et des écoulements vaginaux anormaux. Cette maladie est grave et nécessite une intervention vétérinaire rapide.
• Hypocalcémie : également appelée éclampsie, cette affection résulte d’une carence en calcium. Elle peut provoquer des convulsions, bien qu’elle soit plus fréquente chez la chienne que chez la chatte gestante. 
• Fausses couches : elles peuvent se produire à tout moment pendant la gestation, en raison d’infections, de traumatismes ou de troubles hormonaux. Une chatte qui présente des saignements, des contractions ou qui expulse des chatons morts doit être examinée par un vétérinaire.
• Dystocie : elle se produit lorsque la mise bas ne se déroule pas normalement. Il peut s’agir de chatons coincés, mal positionnés ou trop gros pour passer par le bassin. La dystocie est dangereuse pour la chatte et ses petits, et nécessite une assistance vétérinaire immédiate.
• Pathologies associées : les chattes qui ont des problèmes de santé préexistants (diabète, troubles cardiaques, etc.) sont plus à risque de complications pendant la gestation. Une étroite surveillance est nécessaire dans ce cas.
• Portée trop nombreuse : si le nombre de chatons est très élevé, la chatte peut avoir des difficultés à les nourrir. Une carence en nutriments peut apparaître chez la mère et ses chatons.
• Mortalité néonatale : les chatons nouveau-nés sont vulnérables et exposés au développement d’infections, de problèmes respiratoires, etc. Il est important de les surveiller de près dès leur naissance et de consulter un vétérinaire en cas de doute.

Pour minimiser les risques associés à la gestation d’un félin, consultez régulièrement votre vétérinaire. Une bonne prévention, associée à une surveillance attentive, est indispensable pour assurer la santé de la chatte gestante et de ses chatons.

Que faire lors de la mise bas d’une chatte ?

La mise bas du chat est un moment délicat. Voici quelques conseils pour aider votre animal pendant ce processus :

• Préparez un endroit calme et confortable : une boîte ou un panier suffisamment grand et doté de parois basses permettra à votre chatte d’entrer et sortir facilement. Déposez-y des serviettes propres et douces pour le confort de la chatte et des chatons.
• Soyez vigilant : surveillez attentivement votre chatte, mais veillez à ne pas trop la déranger. Préparez un kit de premiers secours comprenant des gants en latex, des ciseaux stériles, des serviettes pour sécher les chatons et un thermomètre. Ayez également le numéro de téléphone de votre vétérinaire ou d’un éleveur expérimenté à portée de main, en cas de complications.
• Offrez de l’eau et de la nourriture : assurez-vous que votre animal a accès à de l’eau fraîche. Une gamelle contenant des aliments de haute qualité, riches en protéines et en énergie, doit lui être fournie pour répondre à ses besoins.

Réservez une visite chez le vétérinaire : planifiez une consultation après la mise bas pour vérifier que la chatte et ses chatons sont en bonne santé.