Que faire en cas de griffe incarnée chez le chat ?

• Les griffes du chat sont rétractiles : lorsqu’il ne s’en sert pas, elles sont rétractées entre la peau des doigts. Elles ne peuvent donc pas s’user lorsque le chat marche, contrairement à celle du chien par exemple. Le chat doit « faire » ses griffes contre des supports durs, ou en grimpant.
• L’âge : en vieillissant, la kératine s’épaissit et se recourbe. L'animal, moins actif, n'entretient plus ses griffes seul. C'est pourquoi la griffe incarnée est une pathologie rencontrée essentiellement chez l’animal âgé.
• Le stress : si votre chat est anxieux, il peut se ronger les griffes ou tirer dessus nerveusement, ce qui fragilise la structure unguéale.
• Les particularités raciales : chez l’élégant chat Sphynx (le chat nu), le sébum s’accumule naturellement autour des griffes, favorisant les inflammations locales.

Au-delà de la croissance, soyez attentif aux signes auditifs : si vous entendez un « tic-tic » ou « clic-clic » caractéristique sur le parquet alors que les griffes devraient être rétractées, c'est un signal d'alerte !

À la suite de cette croissance exagérée, la griffe pénètre le coussinet. Les symptômes d’une griffe incarnée chez le chat sont :

• Une boiterie ou un refus de poser la patte.
• Le gonflement d’un doigt et une rougeur du coussinet.
• Un suintement ou une odeur nauséabonde (signe d'une infection ou d'un abcès sous-jacent).
• Le léchage compulsif de la zone.
• Un chat qui reste accroché aux couvertures ou tapis plus que d'habitude.
• Éventuellement de la fièvre chez le chat.

Notez bien : une griffe peut aussi se casser ou se fissurer suite à un choc. Une griffe fissurée peut saigner abondamment et provoquer une douleur vive. Dans ce cas, n'essayez pas de soigner seul : le vétérinaire devra peut-être retirer la griffe proprement pour protéger la matrice.

En cas de doute, examinez ses pattes avec douceur. Si l'animal réagit violemment, c'est que la douleur est déjà bien présente. Mieux vaut une visite chez le vétérinaire pour rien qu'une infection qui s'aggrave !

Comment soigner une griffe incarnée chez le chat ?

La première chose à faire est de couper la griffe incarnée. Si elle est très peu enfoncée, vous pouvez procéder vous-même avec précaution. Cependant, en cas de perforation profonde ou d'infection visible (pus, mauvaise odeur), la consultation vétérinaire est impérative.

Le professionnel réalise un examen général pour vérifier l'absence de fièvre ou de ganglions. Il évalue ensuite la gravité de la lésion. La coupe de la griffe, bien que rapide, nécessite une excellente contention. Pour les chats les plus stressés ou souffrants, une légère sédation est parfois préférable pour leur confort.

Le vétérinaire extrait la griffe du coussinet après l'avoir coupée à la base. Il désinfecte ensuite soigneusement les tissus. Des anti-douleurs et des antibiotiques sont souvent prescrits pour assurer une guérison sans encombre.

Quel budget prévoir ?

Si vous profitez d'une consultation vaccinale ou d'une stérilisation, la coupe des griffes est généralement offerte par votre vétérinaire. En revanche, pour un rendez-vous dédié uniquement à cet acte, comptez en moyenne entre 10 et 15€. Ce tarif s'explique par la mobilisation du personnel pour assurer la sécurité et le confort de votre chat pendant le soin.

Le dégriffage : une pratique à bannir

Il est crucial de ne pas confondre la coupe d'entretien avec le dégriffage (ou onyxectomie). Cette intervention chirurgicale consiste à amputer la dernière phalange du doigt du chat. Le dégriffage est strictement interdit et illégal en France, ainsi que dans la majorité des pays européens, car il s'agit d'une mutilation douloureuse.

Un chat sans griffes ne peut plus grimper, se défendre ni exprimer ses comportements naturels (marquage territorial). De même, nous vous déconseillons les protège-griffes ou cache-ongles en plastique. Ils entravent les réflexes naturels de votre compagnon et sont souvent sources de frustration et de modifications comportementales négatives.

Comment éviter les griffes incarnées chez le chat ?

L'anticipation est la clé du bien-être. Inspectez régulièrement les 18 griffes de votre chat : il en possède 5 sur chaque patte avant (dont l'ergot) et 4 sur chaque patte arrière. Portez une attention particulière à l'ergot (le "pouce") : comme il ne touche jamais le sol, il ne s'use pas du tout naturellement et s'incarne très facilement.

Pour l'entretien, vous avez plusieurs options :

• Faire appel à un toiletteur : si vous n'osez pas manipuler les pattes de votre chat, un toiletteur peut s'en charger. Attention toutefois, il ne traite que l'entretien esthétique et ne peut intervenir sur une griffe déjà incarnée ou infectée.
• Le faire vous-même : munissez-vous d'un coupe-griffes spécial chat ou d'une lime si votre chat préfère.

Conseils pratiques pour une séance sereine :

1. Demandez de l'aide : sollicitez une deuxième personne pour tenir ou distraire le chat pendant que vous coupez.
2. La technique du « burrito » : si votre chat est récalcitrant, emmaillotez-le doucement dans une serviette. Il se sentira maintenu en sécurité et vous limiterez les risques de griffures.
3. Appuyez sur le coussinet : pour faire sortir la griffe, pressez légèrement le dessus du doigt.
4. Coupez juste la pointe : restez loin de la partie rose (la matrice). En cas de petit saignement accidentel, appliquez une compresse avec de l'eau oxygénée et faites pression. L'alcool est à proscrire car il pique trop !
5. Récompensez : finissez toujours par une friandise et des caresses. Le renforcement positif est essentiel pour que votre chat accepte mieux la prochaine séance.

Hors cas de griffe incarnée du chat, il est préférable de ne pas couper les griffes d’un félin qui sort : elles lui sont indispensables pour son autonomie et sa sécurité.

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Publi-communiqué

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