C’est en général l’apprentissage de la propreté qui préoccupe le plus les maîtres. Ils ont souvent très peur de ne pas y arriver et de devoir éponger et nettoyer durant toute la vie du chien. Rassurez-vous : cette situation est très rare ! Voici comment apprendre à son chiot à être propre :
L’apprentissage de la propreté du chien
Les mauvaises habitudes dans ce domaine s’avèrent très difficiles à perdre et la rééducation d’un chien sale est délicate. Cet apprentissage conditionne souvent tous les autres. Car, si le maître échoue, il se sentira incapable d’élever un chien ou considérera que son chien ne comprend rien. Les relations maître-chien se dégradent alors et deviennent peu propices à une éducation facile et heureuse.
Sur le plan anatomique, le contrôle des sphincters (les muscles qui permettent de « se retenir ») n’est pas complet avant 4 mois. Le chiot comprend assez rapidement (vers 2 à 3 mois) qu’il faut faire ses besoins en dehors de l’endroit où il dort (il doit cela à sa mère, qui l’écarte du « nid » pour qu’il fasse ses besoins). Il est plus dur pour lui d’assimiler que désormais il doit faire hors de la maison. Dans un premier temps, il peut faire à la maison mais à un endroit précis, puis il faut le sortir le plus rapidement possible !
Quand et pourquoi ?
Ne demandez surtout pas autour de vous à quel âge les chiots sont devenus propres, cela varie d’un animal à un autre. Vous ne réussirez qu’à vous tracasser si votre chien est un peu « en retard ». Il n’y a pas d’inquiétude à avoir avant 7 ou 8 mois, même si la norme se situe entre 4 et 6 mois.
Le « pourquoi » de la propreté ne se pose pas. Quoique… Certains maîtres, qui ont de tout petits chiens, type York ou Chihuahua, ne sont pas toujours convaincus qu’il est indispensable qu’ils fassent leurs besoins dehors. Or les toilettes pour chien, c’est dehors ! (en plus ce n’est pas n’importe où). Il n’est pas très sain qu’un chien, même de petite taille, fasse ses besoins éternellement sur une serpillière ou sur le balcon.
Les règles de base de la propreté
1. Ne pas attendre : L’apprentissage doit se faire entre 3 et 5 mois. « Moi, j’attends qu’il soit plus grand et qu’il comprenne qu’il doit faire dehors. » Ne suivez surtout pas cette idée que quelques maîtres adoptent à tort. En effet, le chiot de 3 mois comprend parfaitement les ordres que vous lui donnez.
2. Tolérer les petits accidents : Sachez néanmoins qu’il existe pendant un certain temps des « accidents », même chez un animal qui est devenu propre. Ne les acceptez pas mais tolérez-les ! De même, pardonnez les petits oublis dus à l’émotion.
Les punitions sont à bannir formellement dans l’apprentissage de la propreté. L’apprentissage de la propreté est l’exemple même d’une éducation positive à base de récompenses. Il est utile de le rappeler, car certains maîtres ne supportent pas de « laisser passer » les petits pipis par terre.
3. Nettoyer hors de sa présence : Ne nettoyez jamais les « dégâts » devant l’animal : votre position assise, une éponge ou une serpillière en main, l’incitera au jeu. On ne le punit pas, mais il n’y a pas non plus de quoi se réjouir quand il s’oublie. Lui mettre le nez dedans est assez négatif.
Le chien ne ressent pas de dégoût particulier pour ses crottes mais, sentant votre répulsion, la prochaine fois il fera sous un meuble pour que vous ne le voyiez pas (preuve qu’il comprend très bien, même petit !). Il peut aussi manger ses crottes pour les faire disparaître.
4. Écourter la période « maison » : On ne peut éviter les « toilettes » à la maison, puisque le chiot doit être complètement vacciné pour pouvoir sortir dehors (bien qu’il existe depuis peu des vaccins qui leur permettent de sortir très tôt). Mais le temps durant lequel le chiot fait ses besoins à la maison doit être le plus court possible.
5. Sortir souvent votre chiot : Il est important de sortir très régulièrement votre chiot. Pour éviter les accidents sur votre sol, mieux vaut sortir votre boule de poils environ 6 fois par jour. Il faudra faire des petites promenades mais fréquentes. Dès la fin de ses repas par exemple, sautez dans vos chaussures pour le sortir au plus vite.
6. Féliciter votre chiot : À chaque fois que votre chiot fera ses besoins à l'extérieur de votre domicile, il est important de le féliciter. Vous pouvoir le faire une caresse en le congratulant ou lui offrir une petite friandise. Des attitudes positives qui ne manqueront pas de l'encourager dans sa propreté.
Apprentissage des ordres du chien
