Aide-soignante Spécialisé Vétérinaire et Directrice pédagogique de l’ESAV – Institut Bonaparte, Isabelle Lacroix nous en dit plus sur ces parasites qui entraînent des démangeaisons très intenses chez les animaux et notamment les chiens, et nous explique comment les repérer et les éliminer.
Que sont les aoûtats ?
Les aoûtats (Trombicula autumnalis) sont de petits acariens invisibles à l’œil nu. Ils mesurent environ 0,3mm.
Les adultes vivent à l’état libre (c'est-à-dire qu’ils ne représentent pas de risque parasitaire) dans l’environnement, essentiellement dans les herbes des jardins, des parcs ou encore dans les broussailles ou les champs.
Ce sont les larves de ces acariens qui sont parasites. Lorsque les œufs éclosent, les larves recherchent un hôte pour se nourrir et continuer leur cycle.
Quels sont les symptômes des piqûres d'aoûtats chez le chien ou chat ?
Tous les mammifères peuvent contracter des aoûtats, les chiens, les chats, les chevaux… et même les hommes ! La condition sine qua non est que l’animal ait été en contact avec un environnement infesté. Aucune chance donc qu’un animal de compagnie qui ne sort pas, n’en attrape.
L’infestation par les aoûtats se traduit toujours par un prurit. Les larves se fixent sur les zones à peau fine et sécrètent une salive très irritante qui leur permet de se nourrir de la peau de l’animal.
Généralement, les zones d’infestation préférentielles sont :
- la zone interdigitée (entre les doigts)
- les aisselles
- l’intérieur des cuisses
- les testicules
Le prurit peut être variable en fonction des individus; certains animaux se lèchent et se grattent tellement qu’ils peuvent se créer des lésions importantes, qui peuvent s’infecter.
Comment savoir si mon chat ou chien a des piqûres d'aoûtats ?
Il est vrai que des démangeaisons à cette période de l’année peuvent être de diverses origines. Il reste cependant assez facile de mettre en évidence les larves d’aoûtats, même si elles sont invisibles à l’œil nu.
Il vous faudra observer une zone de prurit : essayez entre les doigts, c’est facile d’accès. Sur cette zone vous devriez pouvoir observer de petites tâches orangées. Ce sont les larves qui se rassemblent toujours en petits amas.
Attention, il faut savoir que même si vous ne voyez rien, les démangeaisons peuvent tout de même être dues aux aoûtats, puisque l’irrésistible envie de se gratter peut rester présente plusieurs jours même après disparition des parasites.
Comment traiter des piqûres d'aoutât chez le chien ou chat ?
L’infestation par les aoûtats peut être traitée grâce à des antiparasitaires externes, idéalement en spray ou en shampooing afin d’agir localement. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire ou à son assistant(e).
Il faut aussi traiter les complications, les lésions de grattage, de léchage. Pour cela, la consultation chez votre vétérinaire est impérative, lui seul saura apprécier la gravité des lésions et décidera du traitement à mettre en place (antihistaminique, corticoïdes et parfois même antibiotiques) pour soulager votre compagnon.
Quels sont les remèdes de grand-mère contre les aoûtats chez les chiens et chats ?
Vous l’aurez compris, les aoûtats sont présents dans les jardins, les champs… il est donc difficile de s’en prémunir.
Toutefois, un traitement antiparasitaire préventif régulier pourra limiter les risques. De plus, si vous connaissez des zones infestées (parcs, jardins…), le conseil le plus sage est d’essayer de les éviter pour votre animal comme pour vous.
Un remède de grand-mère contre les aoûtats chez les chiens et chats consiste à ajouter quelques gouttes d'huile essentielle de palmarosa et de thym à un vaporisateur plein d'eau, et d'asperger le pelage de votre chien ou chat avant les sorties pour dissuader les larves d'aoûtats de choisir votre animal comme nouvel hôte. Cela sera particulèrement pertinent de mi-juillet à fin septembre - début octobre, ainsi qu'au printemps.
Attention toutefois à demander conseil à un vétérinaire pour les doses : votre chien ne doit en aucun cas avaler d'huiles essentielles restées sur son pelage !
Pour soulager les démangeaisons, on peut aussi appliquer des compresses de vinaigre blanc ou vinaigre de cidre sur les zones touchées par les aoûtats, en complément du traitement préconisé par le vétérinaire.
Isabelle LACROIX
Aide-soignante Spécialisé Vétérinaire
Directrice pédagogique de l’ESAV – Institut Bonaparte
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Parasites du chien
