Après avoir délicatement déposé son urine sur le tronc d’un arbre, Max se met à gratter frénétiquement le sol. Chipie aussi juste après sa grosse commission, qu’elle se trouve sur l’herbe ou sur le bitume. Est-ce dans l’optique de l’enterrer ? Est-ce par souci de propreté ? Ou encore pour dissimuler la trace de son passage ? Pas vraiment.
En fait, c’est même tout le contraire. L’urine et les excréments sont des marqueurs de territoire. Le grattage au sol renforce cette idée : « je suis passé par là et je le dis haut et fort ! »
« C’est un comportement instinctif, explique Chloé Fesch, spécialiste en éducation et en comportement canin. En grattant le sol, le chien dépose son odeur. » En effet, « le chien a des glandes au niveau des coussinets qui lui permettent de déposer son odeur, sa signature. C'est une forme de message, un signal olfactif pour annoncer sa présence », poursuit-elle.
En frottant le sol, les chiens laissent à la fois une trace visuelle (herbe déplacée, petit trou creusé, gravillons éparpillés…), et à la fois une trace olfactive grâce aux phéromones qu’ils libèrent. Leurs congénères et autres animaux sont ainsi avertis de leur passage. Un comportement probablement hérité de leurs ancêtres les loups.
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Comportement du chien
