L’obésité est un véritable problème de santé chez le chat : en plus de nuire sérieusement à son bien-être, le surpoids est facteur de nombreux risques pathologiques : diabète, calculs urinaires, douleurs articulaires, troubles cutanés…
On considère aujourd’hui qu’un chat est en surpoids lorsqu’il dépasse de 15% son poids idéal (la plupart des chats pèsent entre 3 et 5 kg). Lorsqu’il le dépasse de 30%, il est obèse. Il faut donc intervenir le plus tôt possible.
Pourquoi le chat prend du poids ?
Pour un chat qui a été stérilisé, la prise de poids est quasi incontournable si l’alimentation n’a pas été adaptée très tôt après l’intervention. En effet, la diminution de la sécrétion des hormones sexuelles stimule l’appétit du chat et 1 an après l’opération, le chat pèse couramment 30% de plus que son poids normal.
Un chat qui vit quasi-exclusivement à l’intérieur, n’a pas ou peu l’occasion de se dépenser et la sédentarité réduit ses dépenses énergétiques. S’il se voit proposer à volonté (ce qui est pourtant préconisé pour un chat) des aliments très riches en matières grasses et en énergie, il va développer sa masse grasse et sera moins apte à réguler sa consommation.
L’âge peut modifier la composition corporelle. Le vieillissement du chat doit être pris en compte dans l’alimentation. Si le surpoids concerne 1 chat sur 3 entre 6 et 8 ans, il ne touche qu’un chat sur 5 entre 12 et 14 ans et moins d’un chat sur 12 au-delà de 15 ans. En revanche, le vieillissement ne met pas un chat d’intérieur à l’abri du risque d’obésité. Il faut continuer à surveiller étroitement sa consommation calorique.
Une nourriture adaptée au chat d’intérieur
Il est recommandé de proposer au chat un aliment allégé en calories qui permet de diminuer l’apport énergétique grâce à un taux de lipides réduit à un taux de protéines augmenté.
Certains aliments « Light » aident à maintenir la masse musculaire grâce à un taux en protéines élevé et à une supplémentation en Lcarnitine. De plus, ils diminuent l’envie de manger grâce aux fibres, qui augmentent le volume de la ration.
A noter : Les aliments humides (boites) sont les moins denses en énergie (plus un aliment contient d’eau, moins il apporte d’énergie pour la même quantité consommée).
La marque de nourriture pour chat Royal Canin s'inscrit dans cette démarche en développant des gammes nutritionnelles pour chats sujets à la prise de poids. Il existe des formules nutritionnelles répondant aux besoins de tous les chats, non seulement en fonction de leur âge, de leur état physiologique et de leur activité, mais en tenant compte également des sensibilités spécifiques comme l’embonpoint.
Apprendre à rationner le chat
S’il est nécessaire de faire maigrir votre chat, choisir un aliment adapté ne suffit pas, il faut aussi respecter les rations quotidiennes. Pesez sa nourriture, en vous fiant aux quantités recommandées et ajustez la ration si le poids du chat varie.
Vous pouvez répartir l’aliment humide (nourriture en boite) en autant de repas que possible et laisser la ration journalière d’aliments secs (croquettes) en libre-service. En effet, s’il n’a que 2 ou 3 repas, le chat apprend à ingurgiter de plus grandes quantités.
Il est recommandé de ne rien lui donner en parallèle : ni friandise, ni restes (couenne de jambon, pâté de foie, thon en boite favorisent l’ingéré calorique et réduisent la perte de poids).
Aider le chat à se dépenser
Si votre chat vit à l’intérieur il est nécessaire de le motiver à jouer en lui consacrant des moments de jeux. Pour cela vous pouvez créer des zones d’activités dans votre intérieur avec des portiques, arbres à chat… Ceci afin de développer sa stimulation psychique et d’éviter une relation exclusivement basée sur la distribution de nourriture.
Alimentation des chats avec pathologie
