American Bobtail

Depuis quelques années, les passionnés de chats sont fascinés par la beauté et l’aspect fier et sauvage, élégant et furtif comme leurs mouvements, des félins nés libres ; c’est pour cette raison que des races de chats domestiques rappelant beaucoup les espèces sauvages ont été créées, comme le Pixiebob ou le Bengal.

Le chat American Bobtail entre également dans ce nouveau groupe, avec une différence : la naissance de ce chat est davantage due au hasard qu’à l’imagination de l’homme, même si par la suite, pour mieux définir et fixer ses caractéristiques, on a dû recourir à une sélection génétique. Son aspect rappelle celui d’un petit lynx revêtu de sa fourrure d’hiver, mais son très bon caractère, doux et placide, le rend très sociable avec tous, êtres humains comme animaux, le plaçant à juste titre dans la catégorie des chats domestiques.

Les origines du chat American Bobtail

Aux États-Unis, à la fin des années soixante-dix, les époux Sanders passaient leurs vacances en Arizona, près d’une réserve indienne lorsqu’un jour, au cours d’une promenade, ils trouvèrent un chaton de couleur brown spotted tabby dont la queue était très étrange : elle était courte, en forme de pompon et repliée sur le dos.

Intrigués et fascinés par son aspect curieux mais aussi par son intelligence et sa vivacité, ils le ramenèrent dans leur ferme de l’Iowa, où ce chat impétueux réussit à couvrir la Siamoise seal point de la maison avant la castration qu’on avait prévue pour lui. Une portée de chatons noirs à rayures tabby naquit, avec des queues soit longues, soit semblables à celles du papa ; certains furent donnés, d’autres allèrent vivre dans les greniers où, un beau jour, passa par hasard un gros chat cream point de la catégorie des Siamois mais aux pieds blancs.

Le résultat de sa rencontre avec les demoiselles de la portée fut vraiment fascinant : des chatons aux yeux bleus, à la queue courte, portant les marques des Siamois mais aux pieds blancs. Une voisine, Mendy Schultz, commença avec eux un programme d’élevage et de sélection pour créer une nouvelle race, croisant également quelques Persans colourpoint pour en allonger le poil. La nouvelle race fut définitivement mise au point par les soeurs Black. Celles-ci parvinrent à éliminer le gène Manx (celui qui entraîne l’anourie), qui avait sans doute été introduit pour accélérer la sélection, apportèrent également du sang de Maine Coon pour renforcer la puissance et la force de la structure morphologique et, en 1989, la TICA (The International Cat Association) accepta en classe provisoire le chat American Bobtail.

Le chat idéal

Il est de taille moyenne à grande, avec une ossature robuste, et les mâles peuvent peser de 6 à 9 kg sans être trop gras car leur musculature est toujours bien développée. Leur tête est large, les joues fortes, sans zones plates et leur museau légèrement plus large que long, en forme de triangle arrondi. Leur menton est fort et bien développé ; leur profil présente un léger retrait entre les yeux.

Les oreilles sont moyennes et placées assez bas sur la tête, bien ouvertes, avec des pointes légèrement arrondies qui portent à leur sommet une petite touffe de poils rappelant celle des lynx dite lynxtip. Les yeux sont vaguement en amande, légèrement obliques et très grands ; leur couleur doit s’harmoniser avec celle de la robe. Pour les colourpoint, ils doivent toujours être bleus.

La poitrine est large, arrondie et puissante, le dos légèrement arqué. Les pattes sont de taille moyenne mais non proportionnées au corps, ce qui les fait paraître courtes, à l’ossature robuste et bien développée ; les postérieures sont un peu plus longues que les antérieures ; les pieds sont grands, ronds et présentent des touffes de poils interdigitales.

La queue est courte et va de 2,5 à 10 centimètres ; elle peut être noueuse et recourbée à condition de rester mobile et flexible ; elle est recouverte de poils épais, longs et hirsutes. La fourrure, de moyenne à mi-longue, est épaisse et fournie, dotée d’un souspoil abondant ; elle est plus épaisse autour du cou, sur la culotte et le ventre, et plus longue sur la queue.

La couleur du poil

Toutes les couleurs sont admises, même celles présentant une tache blanche, de même que toutes les nuances sont permises.

Le caractère

Chat dont l’intelligence est si vive qu’elle surprend parfois son maître, le chat American Bobtail a un caractère très doux et très affectueux et se lie facilement avec les autres animaux de la maison et avec les étrangers. Il est patient et bon chasseur mais sa paresse innée lui fera toujours préférer les coussins rebondis de la maison à l’activité sportive.

Câlin :
Le Bobtail Américain cherchera à se lier avec tous les membres de la famille et pourra se montrer très affectueux.

Joueur :
Ce petit félin de salon adore jouer à cache-cache ou encore rapporter son jouet à son humain. Il n’hésitera pas non plus à chasser les insectes qui s’aventurent dans la maison, ou encore à faire semblant avec ses propres peluches! 

Calme :
Joueur à ses heures, il apprécie aussi le canapé et la chaleur du foyer. 

Intelligent :
Comme c’est une race qui s’est développée d’abord dans la nature, il a toutes les aptitudes cognitives pour survivre et se débrouiller par lui-même. Il adore apprendre et pourra même surprendre ses humains.

Craintif / méfiant avec les inconnus :
Bien que ce soit variable d’un individu à l’autre, le Bobtail Américain a tendance à être le premier à se présenter à la porte lorsque quelqu’un sonne, afin de découvrir qui arrive à la maison.

Indépendant :
Ce félin préfère avoir la compagnie de ses humains.

Comportement

Bavard :
Ce matou préfère gazouiller, cliqueter et roucouler plutôt que miauler.

Gourmand / glouton :
Même s’il n’est pas des plus gloutons, l’utilisation d’un bol interactif ne lui sera que bénéfique.

Besoin d’exercice :
Le Bobtail Américain a un besoin modéré en exercice, mais il demandera à jouer à tous les jours.

Fugueur :
Ce n’est pas le chat le plus fugueur.

Compatibilité

L’American Bobtail et les Chiens :
Souvent affublé de l’étiquette « chat-chien », il s’entendra bien avec les chiens, pour autant qu’ils aient été adéquatement présentés l’un à l’autre.

L’American Bobtail et les Autres chats : 
D’un bon caractère, il s'accommode plutôt bien avec les autres chats, mais une bonne introduction demeure nécessaire.

L’American Bobtail et les Enfants :
​​​​​​​Très doux malgré les apparences, ce félin apprécie la présence des enfants, pour autant qu’il y ait supervision pour éviter les jeux trop intenses.

L’American Bobtail et les Personnes âgées :
En prenant bien soin de sélectionner un individu avec un caractère adapté à l’aîné, certains American Bobtails peuvent devenir leur parfait compagnon. 

Prix

En moyenne, le prix d’achat varie entre 950€ et 1200€. La lignée, l’âge, le sexe, la couleur, etc. sont tous des facteurs pouvant faire varier le prix. Pour le budget mensuel, environ 30 à 40€/mois seront nécessaires.

Entretien

Toilettage : 
Peu demandant, il sera quand même nécessaire de le brosser délicatement une fois par semaine, peut-être un peu plus lors des mues saisonnières.

Perte de poils : 
Qu’il soit à poil court ou bien à poil mi-long, la perte de poil n’est pas très abondante, sauf peut-être en période de mue. 

Alimentation

Il sera heureux avec une diète de bonne qualité, qu’elle soit en croquettes ou en pâté, ou, encore mieux, une combinaison des deux !

Les soins

Le chat American Bobtail ne demande pas de soins particuliers. Sa toilette est légèrement plus prenante à cause de son sous-poil fourni, surtout durant la mue, mais elle ne présente pas de problème particulier.

La santé

Espérance de vie : 
Il peut vivre en moyenne 15 ans et plus.

Résistant / robuste :
Véritable félin d’Amérique du Nord, il est robuste et résistant.

Tendance à grossir :
Son petit côté un tantinet paresseux peut le rendre plus propice à l’embonpoint.

Maladies fréquentes :

D’une santé réputée de fer, l’American Bobtail est rarement malade. Il n’est pas, par contre, à l’abri des problèmes de santé retrouvés chez tous les chats. Il a une certaine fragilité à la maladie parodontale (gingivite et tartre). La prévention et des soins dentaires lui seront recommandés. Il est aussi sujet à certaines pathologies reliées à sa race :

• La Dysplasie de la hanche, qui cause une boiterie d’un ou des postérieurs.

• Les problèmes au niveau de la colonne vertébrale sont aussi un peu plus craints, du fait de la mutation génétique qui a raccourci sa queue.

Reproduction : 
Il n’y a pas de particularité pour la reproduction de cette race. 

Bon à savoir 

La queue de l’American Bobtail varie en longueur et en forme d’un chat à l’autre, puisque le gène responsable est impossible à contrôler. C’est aussi un gène dominant, mais il semble différent du gène Manx, puisqu’il y a toujours présence d’un minimum de queue.