La gestion de la douleur chez les chiens est un aspect essentiel des soins aux animaux, que la douleur soit due à une intervention chirurgicale, à une blessure ou à une maladie chronique comme l'arthrose.
Connaître ce que vous pouvez donner en toute sécurité à un chien pour soulager la douleur est primordial pour assurer sa santé et son bien-être. Il est important de se rappeler que les chiens ne peuvent pas être traités avec les mêmes médicaments que ceux utilisés pour les humains sans l'avis d'un professionnel.
Signes de douleur chez le chien
La douleur chez le chien peut se manifester de plusieurs manières. Elle peut être aiguë, comme dans le cas d’une blessure ou d’une intervention chirurgicale, ou chronique, comme celle provoquée par une dysplasie de la hanche.
Les signes indiquant que votre chien souffre peuvent inclure une boiterie, des pleurnicheries, des léchages répétitifs ou des changements d'appétit. Une agressivité soudaine ou un retrait des situations sociales peuvent également indiquer que votre chien se sent mal à l'aise.
Trouver la cause du problème aidera votre vétérinaire à déterminer la meilleure marche à suivre.
Les AINS pour chiens
Les médicaments les plus prescrits pour soulager la douleur chez le chien sont les AINS ou anti-inflammatoires non stéroïdiens. Ils agissent en bloquant les enzymes responsables de la production de prostaglandines, des substances qui déclenchent l'inflammation. Les AINS sont donc souvent utilisés pour réduire l’inflammation et sont particulièrement utiles pour les chiens qui se remettent d’une intervention chirurgicale ou ceux qui souffrent d’arthrose.
Il existe plusieurs AINS approuvés par les vétérinaires et spécialement formulés pour les chiens. Ceux-ci incluent :
- Carprofène (Rimadyl)
- Deracoxib (Deramaxx)
- Firocoxib (Previcox)
- Méloxicam (Metacam)
Ces médicaments sont considérés comme sûrs lorsqu’ils sont utilisés sous surveillance vétérinaire et en respectant la posologie prescrite.
Tout comme chez les humains, votre chien peut ressentir des effets secondaires. Ceux-ci peuvent inclure des problèmes gastro-intestinaux tels que des vomissements et de la diarrhée. Dans les cas graves, les AINS peuvent provoquer des lésions rénales et hépatiques, en particulier s'ils sont utilisés à long terme. Des contrôles réguliers chez votre vétérinaire permettront de garantir que le médicament ne cause aucun dommage.
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Autres analgésiques pour chiens
Si un chien souffre beaucoup, il se peut que les AINS seuls ne suffisent pas. Dans ce cas, votre vétérinaire peut vous prescrire une autre forme de traitement.
Amantadine
L'amantadine agit en inhibant le récepteur NMDA (N-méthyl-D-asparate). Il s'agit d'un récepteur du système nerveux qui se lie aux neurotransmetteurs qui créent une sensation de douleur.
Historiquement utilisée chez les chevaux, l'amantadine est généralement prescrite avec d'autres médicaments, tels que les AINS, pour aider à gérer la douleur chronique chez les chiens.
Elle peut être utile dans le traitement de l’arthrose et des douleurs associées aux cancers.
Gabapentine
La gabapentine est souvent utilisée pour traiter les douleurs neuropathiques et s'est révélée particulièrement utile pour réduire les douleurs nerveuses à long terme.
Le médicament peut également être prescrit par des vétérinaires pour aider à contrôler les crises d'épilepsie.
Tramadol
Ce médicament sur ordonnance est un opioïde léger qui peut être utilisé pour soulager les douleurs modérées à fortes. Il est souvent prescrit après une intervention chirurgicale, mais il peut également être utilisé à plus long terme en association avec d’autres médicaments pour aider à gérer les maladies chroniques.
Les effets secondaires peuvent inclure des vomissements, de la diarrhée, de la constipation ou des vertiges. Si vous remarquez des effets secondaires, il est toujours conseillé d’en parler à votre vétérinaire qui pourra modifier le traitement si nécessaire.
Puis-je donner à mon chien des analgésiques humains ?
L’une des erreurs les plus courantes commises par les propriétaires d’animaux est de supposer que des médicaments humains peuvent être administrés aux chiens. Et même s’il peut être tentant de prendre une plaquette d’aspirine ou d’ibuprofène lorsque vous remarquez que votre chien souffre, cela pourrait être extrêmement dangereux pour votre animal.
L'aspirine et l'ibuprofène sont tous deux des AINS couramment utilisés chez les humains pour réduire la douleur et l'inflammation, mais ils ne sont pas sans danger pour les chiens, à moins d'être spécifiquement prescrits par un vétérinaire à des doses très contrôlées.
Aspirine
L'aspirine peut provoquer des saignements gastro-intestinaux, des ulcères et des lésions rénales chez le chien. Bien que certains vétérinaires puissent prescrire de l'aspirine pour une utilisation à court terme, ce n'est pas une solution à long terme et elle doit être utilisée avec une extrême prudence.
Ibuprofène
L'ibuprofène n'est en aucun cas recommandé pour les chiens. Cela peut provoquer une insuffisance rénale grave, des ulcères gastro-intestinaux et, dans certains cas, la mort.
Paracétamol
Le paracétamol peut être très toxique pour les chiens s’ils reçoivent une dose trop élevée. Certaines formulations de paracétamol humain peuvent également contenir du xylitol, toxique pour nos amis à quatre pattes.
Suppléments naturels pour soulager la douleur
Pour les propriétaires d'animaux à la recherche de médecines alternatives ou complémentaires pour gérer la douleur de leur chien, les suppléments naturels peuvent être une bonne option. Ceux-ci sont souvent utilisés en association avec des médicaments traditionnels pour améliorer la santé et le bien-être en général.
Glucosamine et Chondroïtine
La glucosamine et la chondroïtine sont des suppléments articulaires courants utilisés pour soulager la douleur associée à l'arthrose chez les chiens. Ces composés aident à reconstruire le cartilage et à maintenir le liquide articulaire, réduisant ainsi l'inflammation et la douleur au fil du temps. Ils sont considérés comme sûrs pour une utilisation à long terme.
Acides gras oméga-3
Les acides gras oméga-3, présents dans les suppléments d'huile de poisson, ont des propriétés anti-inflammatoires qui peuvent aider à améliorer la mobilité des chiens souffrant d'arthrose ou d'autres maladies inflammatoires. Ils soutiennent également la santé cardiovasculaire globale et peuvent être bénéfiques pour la peau et le pelage du chien.
Curcuma
Le curcuma contient de la curcumine, un composé doté de puissantes propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. Il peut être utilisé comme complément naturel pour aider à gérer la douleur chez les chiens. Il est essentiel de consulter un vétérinaire avant d'ajouter du curcuma à l'alimentation de votre chien, car il devra vous conseiller sur la dose appropriée en fonction de la taille et de l'état de santé de votre animal.
Soulagement de la douleur pour les chiens sans médicaments ni suppléments
En plus des AINS et des suppléments naturels, il existe d'autres options que vous pourriez envisager d'inclure dans le plan de gestion de la douleur de votre chien.
Physiothérapie
La physiothérapie peut être très efficace pour gérer la douleur et améliorer la mobilité chez les chiens souffrant de problèmes articulaires ou en convalescence après une intervention chirurgicale. Des techniques telles que le massage, l'hydrothérapie et la thérapie au laser peuvent aider à réduire l'inflammation, à augmenter la circulation sanguine et à favoriser la guérison. Un physiothérapeute canin certifié saura concevoir un programme adapté aux besoins spécifiques de votre chien.
Mesures d'hygiène
Parfois, de simples changements de mode de vie peuvent avoir un impact significatif sur les niveaux de douleur d'un chien. Il est crucial de maintenir un poids santé, car l’excès de poids exerce une pression supplémentaire sur les articulations et peut exacerber la douleur, en particulier chez les chiens souffrant d’arthrose. Fournir un couchage confortable et veiller à ce que votre chien fasse régulièrement des exercices à faible impact peut également aider.
Si votre chien a des difficultés avec sa mobilité, des rampes ou des marches l’empêcheront de sauter, ce qui peut éviter tout inconfort.
La gestion de la douleur chez les chiens nécessite une approche prudente et éclairée. Bien qu'il existe plusieurs options disponibles, notamment les AINS, les suppléments naturels et d'autres thérapies, il est essentiel de consulter un vétérinaire pour s'assurer que le traitement choisi est sûr et efficace. Avec la bonne combinaison de traitements et d’ajustements du mode de vie, vous pouvez aider votre chien à vivre une vie plus heureuse et plus confortable.
Soins de base du chien
