Basenji

Bien qu’il soit primitif et donc potentiellement plus indépendant que d’autres, le Terrier du Congo, comme on peut également l’appeler, est un chien affectueux qui s’attache généralement à une personne en particulier.

Très actif et joueur, il est très agréable d’interagir par le jeu avec ce chien notamment grâce à son intelligence et sa vivacité.

Il est conseillé d’éviter les jeux de lancé qui ne font que renforcer les instincts de poursuite, déjà très développé chez ce chien initialement utilisé pour la chasse.

Ce chien ne sera calme que s’il a été suffisamment dépensé et stimulé dans la journée. Autrement, il peut se montrer très insistant dans ses demandes d’attention pour exprimer son ennui.

Chien de travail assez polyvalent, ce chien est très malin ! Malheureusement, son intelligence et sa vivacité sont bien souvent bridées par des maîtres peu respectueux qui veulent en faire un chien de compagnie “parfait”.

Longtemps utilisé pour suivre des pistes et signaler la présence de proies ou d’animaux féroces, le chien Basenji est également employé à la chasse au petit gibier en Afrique. De fait, bien qu’il soit moins utilisé en Europe pour ses qualités de chasseur, son côté primitif lui a permis de maintenir intacts ses instincts.

Toujours en alerte, ce chien se montre méfiant voire distant à l’égard des étrangers. Il a besoin de temps avant d’accorder sa confiance. Et une fois qu’elle est accordée, un seul faux pas peut la remettre en question.

Ce chien est très indépendant bien qu’il s’attache souvent à une personne de son groupe social. Il a à la fois besoin de l’attention de son maître mais aussi de se tenir parfois à l’écart.

Bien qu’il soit très indépendant comme de nombreux chiens primitifs, ce chien n’aime absolument pas rester seul, et encore moins dans un endroit confiné. Il n’est donc pas envisageable de l’isoler dans une petite pièce ou un chenil.

Comme de nombreux chiens primitifs, il n’est pas aisé d’obtenir la coopération du Basenji qui ne voit parfois aucun intérêt à obéir. Il est souvent considéré comme l’un des chiens les plus difficile à éduquer.

En effet, s’il ne perçoit pas de sens ni de cohérence dans les indications que l’on lui demande, il peut alors se montrer désobéissant, têtu, voire hautain.

Il faut se montrer très patient, sûr de soi et surtout cohérent si l’on souhaite obtenir de beaux résultats avec ce chien. Mais dans tous les cas, ce ne sera jamais un chien de cirque qui obéira au doigt et à l’oeil à son maître simplement pour lui faire plaisir et obtenir une friandise.

Ce n’est qu’en créant et renforçant une très grande complicité que le chien Basenji pourra se montrer coopératif.

Sans être complètement muet, le Basenji n’aboie pas, il chante. Il émet des vocalises qui peuvent être très aiguës et qui rappellent un peu le jodel tyrolien.

S’il sent une piste intéressante, ce chien primitif aux instincts bien marqués peut alors partir à toute allure sans se retourner ni prêter attention aux tentatives de rappel de son maître.

Puisque ce chien n’apprécie vraiment pas la solitude, de gros dégâts peuvent être constatés à la suite d’une absence trop prolongée sans aucunes activité d’occupation.

La nourriture peut être un bon moyen pour obtenir la concentration de ce chien très têtu et souvent difficile à éduquer.

Méfiant vis à vis des inconnus, ce n’est pas un chien de garde à proprement parler mais il peut donner l’alerte avec ses vocalises caractéristiques si un intrus approche.

La vie en appartement n’est possible pour ce chien que s’il est stimulé et promené plusieurs fois par jour. Il ne peut se contenter de quelques sorties hygiéniques le matin et le soir.

Ses maîtres doivent être très disponibles. En effet, ne supportant pas la solitude, il pourrait se montrer très bruyant en poussant des hurlements pour exprimer son mécontentement ; ce qui pourrait déranger les voisins d’un immeuble par exemple.

Le mieux pour ce chien est de vivre à la campagne, dans une maison avec un jardin bien clôturé pour éviter les fugues (fréquentes chez cette race).

Il ne doit pas vivre en extérieur, notamment lorsqu’il pleut car ce chien ne supporte pas bien les intempéries.

Pour canaliser leur grande énergie et contrôler un minimum leurs instincts, il convient de proposer aux chiens Basenjis des activités stimulantes, le plus régulièrement possible.

De longues balades quotidiennes sont indispensables et pour aller plus loin, il est conseillé d’inscrire son chien dans un club spécialisé en agility, pistage, course, etc.

Au vu de son gabarit moyen, ce chien peut assez facilement suivre ses maîtres partout s’il a été suffisamment socialisé dès son plus jeune âge aux différents environnements et stimuli qui les accompagnent.

En revanche, bien qu’il fasse partie des “petits chiens”, son poids ne lui permet pas de pouvoir voyager en sac de transport. Il convient donc de lui apprendre à marcher en laisse sans tirer mais aussi à attendre sans s’impatienter, notamment dans les transports en commun.

Si le chiot Basenji n’a pas été habitué à côtoyer des chats dès son plus jeune âge, il sera compliqué de lui imposer une telle cohabitation, notamment à cause de son instinct de prédation très marqué.

De nature plutôt sociable, le chiot Basenji a toutefois besoin d’une socialisation de qualité dès son plus jeune âge pour apprendre à communiquer avec ses semblables. La cohabitation peut parfois être compliquée (notamment entre chiens entiers de même sexe), à part si les sujets ont grandi ensemble.

Il s’entend généralement bien avec les enfants mais seulement si ces derniers le respectent. Ses réactions peuvent être imprévisibles s’il se sent menacé ou qu’il est traité de manière irrespectueuse.

Bien que des personnes retraitées pourraient parfaitement convenir à ce chien qui ne supporte pas la solitude, il a besoin de maîtres sportifs et dynamiques pour répondre à ses nombreux besoins de dépense.