Quelques années plus tôt, alors qu’il se promenait après une violente tempête de grêle en Toscane (Italie), Caleb a aperçu une masse sombre et détrempée dans les herbes. En s’en approchant, il s’est vite rendu compte qu’il ne s’agissait pas d’un simple amas de feuilles, mais de deux chatons transis de froid.
Leur mère, sans doute paniquée par la tempête, avait probablement déménagé ses petits… mais laissé ces deux-là derrière elle. Caleb n’a pas hésité une seconde : il les a pris dans ses bras, les a ramenés chez lui et les a réchauffés dans des couvertures bien sèches. Une fois nourris et à l’abri, les chatons se sont endormis pendant des heures, épuisés mais en sécurité.
De l’abandon à la tendresse absolue
Au départ méfiants, les deux chatons ont très vite changé d’attitude. Après seulement deux jours, ils semblaient avoir compris qu’ils pouvaient faire confiance à Caleb. Depuis ce moment-là, ils ne l’ont plus quitté d’une semelle.
Pendant près de deux semaines, il est resté sur le canapé pour s’occuper d’eux. Les deux petits, rebaptisés Cici et Nunu, réclamaient sans cesse sa présence. Accrochés à son torse ou perchés sur ses épaules, ils passaient leurs journées à dormir contre lui ou à l’observer.
Une fois complètement remis, les deux chatons sont devenus pleins d’énergie, explorateurs et joueurs. Pour Caleb, les voir évoluer ainsi était une vraie récompense, après les avoir vus si faibles et mal en point.
Une belle vie
Artiste travaillant souvent en extérieur, Caleb a très vite pris l’habitude d’emmener Cici et Nunu avec lui. Et eux, loin de s’aventurer seuls, préféraient encore grimper sur ses épaules pour observer le paysage ou les toiles en cours. Le trio est vite devenu inséparable, au point que Caleb a été surnommé dans son village « l’homme aux chats perchés ».
Aujourd’hui, Cici et Nunu sont devenus deux adultes en pleine forme. Mais leur habitude n’a pas changé : même s’ils sont plus gros, ils aiment toujours autant se jucher sur son dos ou sur son cou. Ensemble, ils continuent de profiter de la campagne toscane, entre siestes au soleil, petites bagarres amicales et longues balades à trois.
