La thyroïde est une glande du système endocrinien formée par deux lobes situés de chaque côté de la trachée, dont les fonctions sont multiples : régulation du métabolisme du calcium et du phosphore, des graisses, des sucres et des protéines. Les hormones thyroïdiennes accélèrent le rythme cardiaque.
La sécrétion de la glande est commandée par un système d’autocontrôle basé sur la concentration sanguine de thyroxine (hormone thyroïdienne). Son dysfonctionnement se caractérise soit par une diminution de sa sécrétion, ou hypothyroïdie, soit par une augmentation de la sécrétion de thyroxine ou hyperthyroïdie.
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