Lorsque l’on a un animal et que l’on doit s’absenter pour des vacances ou autres, c’est toujours un moment assez complexe. Et s’il ne fait aucun doute qu’un chien souffre de l’absence de ses maîtres qui vont beaucoup lui manquer, les choses sont nettement moins limpides du côté des chats.
Le chat, un être froid et calculateur ?
Le chat est un animal complexe qu’il est difficile de bien comprendre. C’est aussi pour cela qu’on se pose beaucoup de questions à son sujet. Est-ce que mon chat m’aime vraiment ? Est-ce que ma présence compte pour lui ?
Au quotidien, il arrive bien souvent qu’après une absence plus ou moins longue vous vous précipitiez vers votre matou pour le couvrir de câlins et de bisous alors que lui ne pense qu’à s’enfuir et aller vaquer à ses occupations diverses et variées.
Difficile alors de savoir ce qu’il ressent, d’autant que les études en éthologie ne sont pas nombreuses sur ce sujet.
Mon chat est-il content quand je reviens ou juste agacé ?
Selon une étude réalisée en 2015 par l'Université de Lincoln, les maîtres ne manquent pas à leur chat comme c’est le cas pour les chiens. Pour une raison simple : ils ne sont pas attachés à nous de la même façon.
A l’inverse, IFLScience a publié une étude affirmant que les chats ressentent bien un agacement lorsque leur maître s’en va pendant quelques temps. Ce qui explique son comportement souvent passif-agressif lors du retour du maître en question.
Si ces deux études montrent des résultats différents sur le sujet, c'est qu'il n'y a pas qu'une réponse ! Le mieux est donc de vous tourner vers votre chat et sa façon de réagir. Après tout, qui mieux que vous peut savoir si votre chat vous montre un élan d’affection à votre retour de weekend ? Car ce comportement est très fréquent chez les chats après une absence. Ils ont tendance à ronronner en vous voyant, ce qui prouve d’une façon ou d’une autre qu’ils sont heureux de vous revoir enfin.
Finalement, tous les chats se comportent différemment, et ce qu'ils font quand vous rentrez à la maison dépend de leur personnalité et de la façon dont vous les traitez. Tous les chats ne sont pas les mêmes !
L'avis du véto
Ces deux études sont intéressantes pour nous permettre de comprendre un peu mieux le chat. Elles analysent le ressenti des chats pendant l'absence et au retour de leurs propriétaires, et on constate bien que le chat a un naturel plutôt solitaire et indépendant. Mais ces résultats ne sont pas nets, et on observe aussi des chats qui font la fête, avec un côté social.
Finalement, cela confirme la tendance qui se dégage de nos jours dans la communauté scientifique pour le chat, à savoir qu'il est "solitaire opportuniste", un solitaire qui sait profiter des moments sociable quand il en a envi. On peut donc manquer à son chat, pour peu que celui-ci soit très sociable, mais ça dépend de son caractère.
Ces études révèlent combien l'éthologie n'est pas une science évidente : on constate comment un même sujet, étudié de la même manière, peut donner des résultats différents et parfois même opposés. Et il faut savoir que l'éthologie du chat, contrairement au chien, en est à ses balbutinements ! Ce savoir pourra donc encore évoluer, à mesure qu'on accumule des études de ce type.
Dr Stéphane Tardif
Docteur vétérinaire et rédacteur pour Wamiz
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