California Spangled

Le chat California Spangled doit son existence à un cinéaste américain amoureux de la nature, Paul Casey, auteur de séries à grand succès sur les animaux, comme Vivre libre, Lassie et d’autres. En 1971, il se trouvait en Tanzanie lorsqu’il apprit que le dernier léopard mâle de la région avait été tué, causant ainsi l’extinction de la race. Poussé par la volonté de trouver un équivalent domestique du fauve pour en perpétuer la survie, quelque chose qui puisse également manifester son amour pour les animaux, il nota les caractéristiques de ce qui deviendrait le California Spangled.

Après quinze années de croisements de chats appartenant à différentes races, il obtint le chat qu’il cherchait ; il l’appela California, pour rappeler le lieu de ses origines, et Spangled, un terme ornithologique définissant un plumage tacheté, pour souligner sa fourrure maculée. Au lieu de le présenter à une exposition féline, il le proposa comme nouveauté en 1986, sur les pages du catalogue de vente par correspondance le plus répandu aux États-Unis, le Neiman-Marcus.

Le succès fut immédiat et si grand que plus de deux ans de délai étaient nécessaires pour satisfaire les demandes parvenues le premier mois de publication. Ce succès permit à Paul Casey de fonder la Fondation California Spangled, une association visant à la protection des animaux et de la nature dont la mascotte est bien entendu le California Spangled.

Cette race de chat est malheureusement en voie de disparition.

Les origines du chat California Spangled

Les caractéristiques principales souhaitées pour le chat California Spangled étaient la robe maculée, typique des guépards, des jaguars et des léopards, leur allure royale et sauvage, de prédateur, et la docilité qui caractérise le chat domestique. Pour obtenir tout cela, on choisit des Siamois de l’ancien type, des British et des American Shorthairs, des Abyssins, des Mau égyptiens, des chats à poil long à robe tabby et, pour finir, des chats domestiques malais pour leur poil court et velouté.

On comprend en lisant cette liste pourquoi il fallut beaucoup de temps pour croiser entre eux tous ces chats, en sélectionnant peu à peu les caractéristiques demandées pour créer une race qui unisse caractères domestiques et sauvages ; ce n’est qu’après quinze années de tentatives que, finalement, on atteignit les objectifs désirés.

Le chat idéal

Sa taille est moyennement grande, avec une ossature forte, tandis que la musculature est franchement puissante. La tête est large, avec des joues bien marquées, le crâne et le front sont légèrement arrondis ; le museau est large avec un menton fort ; le nez est de taille moyenne et le profil présente un léger encaissement entre les yeux.

Les oreilles sont aussi grandes que larges à la base, placées haut et légèrement en arrière sur la tête, avec des pointes arrondies. Les yeux sont en amande, grands, bien ouverts et expressifs ; les couleurs vont du brun, au gris-brun et à l’ambre. La couleur non admise est le vert, tandis que le bleu n’est accepté que lorsqu’il est associé à une robe snow leopard (léopard des neiges).

Le corps est allongé et tubulaire ; les pattes sont fortes, à la musculature bien développée et aux avant-bras plus longs que la normale ; les pieds ont des dimensions moyennes et les doigts sont bien développés. La queue, de longueur moyenne, se termine par un ou plusieurs anneaux sombres tandis que l’extrémité est toujours arrondie et foncée. La fourrure est souple et abondante, douce au toucher. Sur les flancs, la tête, le museau et les pattes, elle est courte, alors qu’elle est légèrement plus longue sur le ventre et la queue.

La couleur du poil

Les couleurs ne doivent jamais être associées au blanc, qui n’est accepté que sous la forme de moucheture. Le dessin doit être net et grand ; sa forme peut être carrée, triangulaire ou ronde mais il doit toujours y avoir, entre les taches et la couleur de base, un contraste net. On apprécie beaucoup une ligne continue qui descend des épaules au dos et qui partage les taches délicates des épaules de celles, plus grandes, du dos. Les pattes présentent sur le haut des rayures plus foncées et bien définies.

Le caractère

Chat très énergique et extrêmement vif, le chat California Spangled peut faire des sauts qui tiennent du miracle, mais il est aussi un chat de maison intelligent et docile. Il possède une sociabilité plutôt accentuée, est vraiment affectueux et en mesure d’établir avec son maître un rapport très intense qui lui permet parfois d’en comprendre les humeurs et d’en devancer les souhaits, au point de sembler capable de lire dans les pensées de son maître.

Câlin : 
Ce chat est très affectueux et participe volontiers aux activités de la vie de famille en observant tous les faits et gestes des occupants de la maison. 

Joueur :
Cet excellent chasseur est aussi un très grand joueur qui a besoin de dépenser beaucoup d’énergie. Il aime particulièrement partager des séances de jeux avec son humain. 

Calme :
Très actif et extrêmement énergique, il peut faire des sauts vertigineux et y prend grand plaisir ! Tout le contraire d’un chat calme et posé !

Intelligent :
Sa vivacité est impressionnante. Il est capable d’apprendre plusieurs tours, comme donner la patte, rapporter le jouet, etc., si des séances d'entraînement régulières lui sont proposées. 

Craintif / méfiant avec les inconnus :
Sociable, il ira volontiers vers les humains. 

Indépendant :
De part son caractère affectueux et joueur, il a besoin de la présence de son humain pour se sentir bien : la solitude n’est pas son fort ! 

Comportement

Bavard : 
Peu bavard, son miaulement est doux et discret.

Gourmand / glouton : 
C’est un chat qui n’est pas spécialement glouton, mais ses besoins énergétiques sont conséquents à sa grande taille. Son alimentation devra non seulement être de qualité mais idéalement régulée par des bols interactifs.

Besoin d’exercice :
Très sportif, il a besoin de dépenser son énergie quotidiennement pour se sentir bien dans ses pattes. 

Fugueur :
Même s’il est friand de promenades extérieures lors desquelles il exercera volontiers ses talents de chasseur, son attachement à son foyer ne l’éloignera que très peu de ce dernier. 

Compatibilité

Le California Spangled et les Chiens :
Son bon caractère fait qu’il peut s’entendre avec la gente canine, à condition que la mise en contact des deux espèces soit bien faite et que l’environnement lui procure suffisamment de hauteurs. 

Le California Spangled et les Autres chats :
Comme tous les chats, il apprécie être le seul félin de la maison. Il peut cependant s’acclimater à la vie en communauté dans un environnement adapté au nombre de chats et après une introduction correctement réalisée. 

Le California Spangled et les Enfants :
Son goût pour le jeu et son énergie font de ce chat un excellent compagnon de jeu pour des enfants, à condition que ceux-ci aient appris à respecter le chat et ses besoins. 

Le California Spangled et les Personnes âgées :
Ayant de l’affection à revendre, il peut partager la vie d’une personne plutôt calme qui le comblera de caresses. Cependant, sa vivacité demande un environnement suffisamment stimulant et des séances de jeu quotidiennes. 

Prix 

En moyenne, le prix d’achat d’un chaton California Spangled en élevage se situe entre 600 € et 2000 €, le prix variant souvent en fonction de la lignée, l’élevage, l’âge ou même le sexe. Ce prix assez élevé s’explique par la rareté de la race. Pour le budget mensuel, il faudra compter en moyenne 40 €/mois pour subvenir à ses besoins, en lui proposant une alimentation de qualité et en s’assurant de le maintenir en bonne santé.

Entretien 

Toilettage : 
Son pelage court ne nécessite pas d’entretien particulier à part un brossage hebdomadaire, afin que son poil reste brillant. La propreté des oreilles et des yeux est à vérifier régulièrement. 

Perte de poils : 
Ce matou ne perd pas spécialement ses poils en dehors des périodes de mue. Un brossage régulier permettra de réguler cette perte saisonnière et d’éviter la formation de boules de poils dans l’estomac. 

Alimentation

L’alimentation du California Spangled Cat devra être adaptée à son mode de vie et à son âge. Une alimentation équilibrée est nécessaire pour couvrir les besoins énergétiques de ce dynamique félin. 

La santé

Espérance de vie :
Le California Spangled peut vivre au delà de 15 ans.

Résistant / robuste : 
Cette race est assez résistante, au froid comme à la chaleur. 

Tendance à grossir :
Ce matou n’a pas tendance à grossir. Cependant, un environnement trop peu stimulant engendre l’ennui et, par conséquent, l’embonpoint. Il faut donc veiller à ce qu’il puisse se dépenser quotidiennement. 

Maladies fréquentes :
Il ne semble sujet à aucune maladie en particulier, cependant cette race étant très récente, il est difficile d’avoir le recul nécessaire pour en être totalement sûr. 

Cependant, le California Spangled peut développer un jour les mêmes pathologies que n’importe quel autre chat, comme des pathologies bucco-dentaires

Reproduction : 
Seuls les mariages entre California Spangled sont autorisés. 

Bon à savoir 

Au lieu d’être présenté à une exposition féline, le California Spangled fit la une d’un catalogue de vente par correspondance américain, le Neiman-Marcus. Il eut un tel succès qu’il fallut deux ans pour couvrir les demandes du premier mois de parution !