À Sturgeon, dans le Missouri (États-Unis), l’affaire Teddy a profondément marqué les habitants. En mai 2024, ce Shih Tzu de 5 ans, sourd et aveugle, avait été tué par un policier intervenu après l’appel d’un riverain.
L’homme souhaitait simplement que le chien, échappé de chez son propriétaire, lui soit ramené.
Un policier tire une balle sur un chien
Lorsque les agents arrivent sur place, ils peinent à attraper le petit chien, très désorienté. L’un des policiers le poursuit dans un champ, sans succès. Toute la scène est filmée par sa caméra-piéton. Dans une séquence d’abord censurée, on voit finalement l’agent tirer une balle en direction de Teddy, le touchant mortellement.
La justification donnée par la municipalité - le policier aurait pensé que le chien était enragé ou grièvement blessé - n’a fait qu’attiser la colère. Le maire de l’époque, qui avait défendu l’agent, finira par démissionner. Son successeur suspendra le policier, mais aucune enquête interne ne sera menée.
Les avocats du propriétaire de Teddy dénonceront également un manque total de formation des agents concernant la gestion des animaux. Ils rappellent qu’au moment de sa suspension, le policier avait même perçu une indemnité de 16 000 dollars.
La justice tranche
Vendredi 14 novembre, la ville a finalement accepté un accord : 282 500 dollars (environ 245 000 €) seront versés au propriétaire du chien, et 217 500 dollars (environ 189 000 €) à ses avocats. L’indemnisation totale s’élève donc à 500 000 dollars, soit 433 000 €.
Pour le propriétaire, ce geste n’efface rien. « Rien ne pourra ramener Teddy. C’était un bon chien, il ne méritait pas ça », ont rappelé ses avocats. Ils espèrent désormais que cette affaire servira de leçon, et que les services de police renforceront leurs formations pour éviter que de tels drames se reproduisent.
