Cocker américain

Caractéristiques physiques du Cocker américain

Variétés : a) noir ; b) toute couleur unie autre que noir ; c) panaché

C’est le Cocker anglais « poussé à l’extrême », avec des caractéristiques très accentuées mais d’une taille légèrement inférieure. Le corps est court et compact. La tête est bien proportionnée et très ciselée, le stop assez marqué. Le chanfrein est court et rectiligne. Les yeux sont grands, de couleur foncée. Les oreilles sont tombantes et frangées, avec un pavillon fin.

Poil : il est court et fin sur la tête, de longueur moyenne, plat et légèrement ondulé, mais jamais bouclé, sur le corps. Les oreilles, le thorax, l’abdomen et la partie postérieure des membres sont frangés mais ces franges ne doivent jamais cacher les lignes et les mouvements du chien.
Couleur : selon la variété, noir, noir et feu, couleur cuir de buffle dans ses différentes nuances, blanc et noir, blanc orange, fauve, rouan.
Taille : 38 cm au maximum pour le mâle et 35.5 cm au maximum pour la femelle
Poids : environ 12 kg

Origines et histoire

Le Cocker américain descend directement du Cocker anglais qui a été « réadapté » en Amérique selon les goûts locaux et rendu beaucoup plus voyant que son « cousin » britannique.

Caractère et aptitudes

Affectueux :
L’American Cocker Spaniel, ainsi appelé dans le pays qui l’a vu naître, est un chien particulièrement amical, toujours gai et enjoué. Il a réellement un fond gentil et cela fait de lui un compagnon de vie très agréable pour toute la famille.

Joueur :
C’est un chien très dynamique qui aime se défouler par le biais de séances de jeu qui lui permettent, en plus, de passer du temps avec ses humains et donc de renforcer leurs liens.

Calme :
Doux et affectueux, ce Spaniel sait se montrer calme, bien que certains sujets soient plus nerveux que d’autres.

Intelligent :
Le Cocker américain est un chien doté de nombreuses capacités physiques et sensorielles, souvent peu exploitées mais pourtant bel et bien présentes. Il peut exceller dans de nombreuses disciplines et n’est pas seulement fait pour monter sur les podiums des concours de beauté.

Chasseur :
Derrière son allure élégante, presque précieuse, se cache en réalité un chien de travail formidable, et d’une bonne endurance. C’est un très bon auxiliaire pour les chasseurs bien qu’il soit bien davantage adopté comme chien de compagnie et/ou d’exposition aujourd’hui.

Craintif / méfiant avec les inconnus :
Ce chien n’est jamais peureux ou agressif sans raison, s’il est correctement socialisé il n’aura aucune réserve face aux inconnus. Le problème étant qu’il n’en aura pas non plus face aux intrus potentiellement mal intentionnés.

Indépendant :
Bien que ce soit un très bon chasseur, le Cocker Spaniel Américain est tout de même un “vrai” chien de compagnie dans le sens où lorsqu’il n’est pas en contact avec ses humains, il peut très mal le vivre.

Comportement

Supporte la solitude :
Les absences de ses maîtres ne sont pas les moments que le Cocker américain préfère. Il est bien plus épanoui et heureux lorsque tous les membres de son groupe social sont présents.

Facile à éduquer / obéissant :
De nature docile, il faut profiter de l’arrivée du chiot Cocker américain à la maison pour amorcer son éducation et dès le début instaurer des règles et limites à ne pas dépasser.

Plutôt sensible, ce chien n’accepte aucune forme de brutalité et peut rapidement devenir têtu s’il perçoit une once de violence, qu’elle soit physique ou psychologique.

Aboiement :
Pour les sujets les plus nerveux, qui n’ont pas été suffisamment habitués à être seuls et/ou à entendre une multitude de bruits pendant leur période de développement, les aboiements peuvent être fréquents.

Fugueur :
Pour suivre une piste, cet Épagneul américain peut se montrer fugueur mais étant donné sa dépendance et son fort attachement à son groupe social, il est fort à parier qu’il revienne rapidement.

Destructeur :
Ne supportant pas la solitude et l’exclusion de son groupe social, ce chien peut facilement exprimer son mal-être lors de ces périodes par le biais de destructions, notamment au niveau des objets qui portent l’odeur de ses maîtres.

Gourmand / glouton :
Il est difficile de trouver plus gourmand que le Cocker américain : il ne refuse absolument rien qui peut se manger.

Ceci dit, c’est une très bonne source de motivation à utiliser lors des séances d’éducation. Toutefois, attention de ne pas en abuser afin de maintenir le poids de forme de ce chien.

Chien de garde :
C’est un piètre gardien qui malheureusement pourrait se lier d’amitié avec n’importe qui, même un voleur.

Premier chien :
Cette race remplie énormément de critères en faveur d’une première adoption : docile, affectueux, sociable, joueur et sportif ; il convient à de nombreux foyers et divers cadres de vie.

Conditions de vie

Cocker américain en appartement :
Pour qu’il vive sereinement en intérieur dans un appartement, il est important d’assurer à ce chien de chasse un minimum de dépense afin de combler tous ses besoins.

Bien qu’une maison avec jardin lui sciait parfaitement, ce chien peut s’adapter à une vie citadine s’il est sorti plusieurs fois par jour (et pas seulement autour du quartier).

Besoin d’exercice / sportif :
Lorsqu’on le voit, on pourrait croire que c’est un chien précieux qui n’apprécie que le confort et le luxe ; en réalité, c’est un chien plutôt robuste et endurant qui est capable de grandes choses, et pas seulement en concours de beauté !

S’il est bien entraîné, il peut par exemple exceller dans des disciplines telles que l’agility, l’obé-rythmée ou encore le pistage.

Voyage / Facilité de transport :
S’il est bien socialisé et canalisé lorsqu’il est chiot, le Cocker américain pourra suivre sans problèmes ses maîtres dans leurs divers déplacements.

Compatibilité

Le Cocker américain et les Chats :
Il est important de canaliser l’instinct de chasse de cet épagneul américain pour garantir la sécurité de tous en cas de cohabitation avec un chat. Toutefois, si les deux espèces grandissent ensemble et que le chat n’a pas de réaction de fuite liée à la peur, cela facilite la bonne entente.

Le Cocker américain et les Autres chiens :
De nature aimable, ce chien a besoin d’une socialisation précoce pour apprendre et consolider ses codes canins afin que les rencontres congénères soient vécues positivement.

Le Cocker américain et les enfants :
C’est le chien de toute la famille, il sera ravi d’être accueilli dans un foyer constitué d’enfants, notamment les plus grands avec qui il pourra jouer.

Le Cocker américain et les Personnes âgées :
Peu partisan de la solitude, vivre avec des personnes âgées, retraitées et disponibles, est un atout majeur pour ce chien. Toutefois, ses besoins de dépense ne doivent pas être négligés car il ne supportera pas un quotidien sédentaire.

Santé

Résistant / robuste :
Ce chien est plutôt robuste et endurant mais est tout de même touché par quelques problèmes de santé.

Supporte la chaleur :
Comme de nombreux chiens, la chaleur ne pose généralement pas de problème à ce Spaniel tant que ses activités sont aménagées (promenades tôt le matin et tard le soir), qu’il dispose d’eau fraîche à volonté et d’un coin à l’ombre où s’abriter. 

Supporte le froid :
Ce chien est doté d’un bon sous-poil qui lui confère une certaine protection contre les intempéries mais sans exagération. Il n’est pas conseillé de le faire dormir dehors.

Tendance à grossir :
Si les maîtres de ce chien très gourmand cèdent à son regard attendrissant et lui donne sans cesse des friandises et autres douceurs, dans ce cas ce Spaniel sera sujet à l’embonpoint, voire à l’obésité.

Maladies fréquentes :

• Problèmes oculaires (cataracte, glaucome, affections, etc.)
• Malformation cardiaque
• Allergies
• Otites
• Epilepsie essentielle
• Glycogénose de type VII (maladie génétique qui affecte le métabolisme des glucides)
• Déficit en facteur X ou déficit en facteur de Stuart
• Hypoplasie corticale rénale
• Insuffisance rénale
• Troubles hépatiques
• Cancers (non spécifiés)

Toilettage et entretien

Il faudra veiller à lui nettoyer régulièrement les oreilles et les yeux une à deux fois par semaine.

Concernant le toilettage, il a besoin d’être brossé au moins 2 ou 3 fois par semaine pour lui maintenir l’élégance et la beauté de sa robe. De plus, un toilettage chez un professionnel tous les mois et demi, deux mois maximum, est nécessaire.

Le toilettage est très difficile, surtout pour les sujets d’exposition, c’est pour cette raison qu’il demande l’intervention d’un professionnel qui doit notamment bien connaître la race pour obtenir les meilleurs résultats.

Perte de poils :
Le Cocker Spaniel Américain est sujet à une mue annuelle où la perte de poils est modérée.

Prix

Le prix d'un Cocker américain varie en fonction de ses origines, son âge et son sexe. Il faut compter en moyenne 1000€ pour un chien inscrit au LOF. Les lignées les plus hautes peuvent être vendues jusqu'à 1250€.

Concernant le budget moyen pour subvenir aux besoins d'un chien de ce gabarit, il faut compter environ 30€/mois.

Espérance de vie moyenne : environ 14 ans

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Remarques et conseils

En Amérique, c’est une des races les plus répandues dans l’absolu et on y voit des sujets à l’aspect vraiment spectaculaire. On peut ainsi admirer des robes qui vont jusqu’au sol, ce qui ne se voit pratiquement jamais chez les sujets européens.