Une femme, nommée Valerie Wells, a passé cinq ans à prendre soin d’une colonie de chats errants.
Lorsqu'elle a emménagé, en 2020, dans un immeuble situé à À Phoenix, dans l'Arizona (États-Unis), elle a découvert un groupe de chats sauvages vivant dans les environs de la résidence. Malgré un règlement qui interdisait de les nourrir, elle a discrètement mis en place un protocole de stérilisation et de relâche, tout en leur fournissant nourriture et eau. Chaque soir, les félins revenaient pour leur repas, et parmi eux, un matou allait devenir très spécial.
Elle ne peut pas l'approcher
Magnifique avec son pelage mi-long et tigré, l'un des chats errants a vite tissé un lien très particulier avec Valerie Wells. Très farouche, le minet était toujours au rendez-vous, mais il était impossible de l'approcher, et encore moins de le toucher. Nommé Griz par sa nourrisseuse, il s’est toujours montré extrêmement méfiant : « Pendant la majeure partie de ces années avec Griz, je ne pouvais pas m’approcher à moins de 5 mètres, sinon il fuyait », a précisé Valerie Wells par email au média Newsweek. « Si je le regardais trop longtemps ou faisais un simple geste de la main, il partait se cacher. »
Toujours ponctuel, il ne manquait aucun repas du matin ou du soir, mais la routine a soudainement été perturbée : Griz a changé de comportement petit à petit et s’est mis à suivre Valerie lors de ses balades et lui adressait de lents clignements d’yeux. Pensant qu'il avait peut-être enfin décidé de lui faire confiance, elle ne s'était pas formalisée... Mais lorsqu’il a cessé de manger et qu’elle a pu l’approcher à moins d’un mètre, elle a compris que quelque chose n’allait pas : « Chez le vétérinaire, on a découvert qu’il avait un abcès infecté au niveau du cou, déjà envahi par des asticots. Il n’avait ni mangé ni bu depuis trois jours, son corps était très affaibli. »
Ce jour-là, Valerie Wells a compris que Griz était arrivé à la fin de sa vie. D’après elle, ce chat d’environ 12 ans était probablement malade depuis longtemps, et contre toute attente, il s’est laissé manipuler sans résistance chez le vétérinaire : « C’est comme s’il savait qu’on voulait l’aider, mais qu’il acceptait que son heure était venue. »
Dans un dernier souffle de confiance, Griz a miaulé... Un son qu'elle n’avait jamais entendu de sa part : « Alors qu’il était allongé sur la table d’examen, je lui ai dit combien je l’aimais et je lui ai doucement caressé la tête. Quelque chose dont j’avais toujours rêvé ! C’était un honneur d’être la gardienne de Griz pendant 5 ans. Je suis si reconnaissante pour le temps passé ensemble et d’avoir pu l’accompagner jusqu’à la fin. »
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