Coton de Tuléar

Caractéristiques physiques du Coton de Tuléar

Le Coton de Tuléar est un petit chien adorable, au poil long d’une texture semblable à celle du coton (d’où son nom), gai et turbulent. Le rapport hauteur-longueur est de 2/3. La tête vue de haut a une forme triangulaire ; le crâne a un profil supérieur bombé ; le museau, plus court que le crâne, mesure environ 6 cm ; le stop n’est pas très accentué. Les yeux sont ronds, vifs, de couleur foncée. Les oreilles tombantes, fines et triangulaires, de 7 cm de long environ, sont attachées haut sur le crâne. Le tronc présente une ligne supérieure légèrement convexe. Les membres doivent être parfaitement d’aplomb. La queue est attachée bas, mesure environ 18 cm, est grosse à la base et fine à l’extrémité ; au repos, elle descend sous le jarret et son extrémité est relevée.

Poil : fin, légèrement ondulé, de 8 cm de long environ.
Couleur : blanche. Quelques taches fauves ou grises sont admises, surtout sur les oreilles.
Taille : environ 28 cm pour le mâle et 25 pour la femelle
Poids : environ 5 kg pour le mâle et 4 pour la femelle

Origines et histoire

Le Coton de Tuléar n’est apparu en Europe que depuis quelques années puisque le premier sujet est arrivé en France en 1977. Jusqu’alors, il n’avait toujours vécu qu’à Madagascar et était inconnu dans le reste du monde. Il est pratiquement impossible de remonter avec certitude à ses origines, même si l’influence de chiens français, et en particulier de l’ancien Barbichon, paraît évidente.

Caractère et aptitudes

Affectueux :
C’est un petit chien très affectueux qui est souvent surnommé “chien anti-stress” ou “chien anti-déprime”. Il est proche des membres de son groupe social et s’attache très vite aux personnes qui prennent soin de lui.

Joueur :
C’est un vrai joueur et son standard le définit même comme « parfois un peu clown ». Très espiègle et un brin pitre sur les bords, ce petit chien aime attirer l’attention et amuser la galerie.

Calme :
Il peut être calme mais seulement si ses besoins sont comblés et qu’une bonne éducation lui a permis d’apprendre le retour au calme lorsque son maître lui demande (retour au panier par exemple).

Autrement, s’il n’est pas suffisamment défoulé, il fait le fou et court partout dans la maison et cela peut vite devenir usant.

Intelligent :
Ce petit chien d’agrément est particulièrement malin, surtout pour trouver des ruses afin d’attirer l’attention de ses maîtres ou pour observer leurs failles afin d’échapper à leurs “directives”.

Chasseur :
De son passé de chien sauvage à Madagascar, le Coton de Tuléar a gardé des réflexes de chasse pour survivre. De nos jours, c’est bien entendu davantage pour répondre à un besoin de stimulation plutôt que de faim.

Il n’est pas rare de le voir parcourir le jardin à toute allure et dans tous les sens afin d’attraper une proie.

Craintif / méfiant avec les inconnus :
Très sociable avec les humains qu’il a l’habitude de croiser ; il l’est toutefois beaucoup moins avec les étrangers qui pénètrent dans son environnement familier.

Indépendant :
C’est un chien très proche de son groupe social, duquel il n’apprécie que moyennement être exclu. Il élabore alors de nombreuses stratégies pour attirer l’attention des siens.

Comportement 

Supporte la solitude :
Véritable chien de compagnie et d’agrément, ce chien ne supporte guère la solitude et peut même déprimer lorsqu’il est livré à lui même trop longtemps.

Facile à éduquer / obéissant :
Il n’est pas très difficile d’éduquer ce chien, mais il est en revanche nécessaire d’instaurer les premières règles de vie et bases éducatives dès l’arrivée du chiot Coton de Tuléar à la maison.

Sans jamais faire preuve d’une quelconque brutalité, les méthodes employées doivent être à la fois douces et fermes, bienveillantes et surtout cohérentes. La moindre faiblesse sera “pointée de la patte” par le Coton qui en profitera pour faire ce qui lui plait.

Aboiement :
Lorsqu’il est seul, ce petit chien élégant peut se mettre à aboyer pendant des heures sans s’arrêter jusqu’à ce que ses maîtres reviennent.

Fugueur :
Très attaché à son groupe social, le Coton de Tuléar n’est pas un chien fugueur, il préfère rester auprès des siens.

Destructeur :
Bien qu’il paraisse fragile, presque précieux, ce petit chien a besoin de stimulations physiques, mentales, sociales et olfactives pour se sentir bien dans ses pattes. S’il s’ennuie, il peut alors se mettre à détruire, tout simplement pour s’occuper.

Gourmand / glouton :
Pas particulièrement goulu, la nourriture ne sera pas une grande forme de motivation pour ce chien, bien qu’il existe toujours des sujets plus gourmands que d’autres.

Chien de garde
C’est exclusivement un chien de compagnie, mais quelques sujets particulièrement excitables peuvent jouer le rôle de « sonnette d’alarme » en signalant l’arrivée de quelqu’un.

Toutefois, on notera le physique peu dissuasif de ce chien qui n’intimide que très peu d’intrus.

Premier chien :
Adopter ce chien d’agrément est un très bon premier choix car c’est une race à la fois douce et active qui peut aussi bien s’adapter à une vie “tranquille” qu’à une vie un peu plus rythmée tant que dans tous les cas ses besoins sont comblés.

Conditions de vie

Coton de Tuléar en appartement :
Il peut vivre aussi bien en appartement qu'en maison. Mais, quel que soit son lieu de vie, il doit pouvoir se dépenser régulièrement en extérieur, dans un jardin et en balades car il a de l'énergie à revendre.

Besoin d’exercice / sportif :
Malgré son apparence fragile, ce chien est sportif et peut même exceller dans des disciplines canines telles que l’agility par exemple.

C’est également un grand partisan des randonnées et n’a pas de mal à suivre ses maîtres sur la distance.

Il n’est absolument pas envisageable de proposer à ce petit chien de compagnie de simples balades hygiéniques de quelques minutes matin et soir.

Par ailleurs, il y avait probablement quelques chiens d’eau parmi ses ancêtres car il aime beaucoup cet élément : s’il a l’occasion de se baigner, il montre que c’est un très bon nageur.

Voyage / Facilité de transport :
De petit format, ce chien peut facilement être porté par ses maîtres dans un sac de transport. Il peut donc sans problème les accompagner en transport en commun, dans la cabine d’un avion ou en train, et ce à moindre frais en comparaison des chiens plus imposants.

Compatibilité

Le Coton de Tuléar et les Chats :
Puisqu’il n’aime vraiment pas la solitude, il peut sans problème tolérer la présence d’un chat qui lui permettra d’ailleurs de se sentir un peu moins délaissé.

Le Coton de Tuléar et les Autres chiens :
Si le chiot Coton de Tuléar est bien socialisé dès son plus jeune âge et a la possibilité de rencontrer régulièrement tout type de chien, de manière contrôlée et positive : il s’entendra très bien avec ses congénères.

Le Coton de Tuléar et les enfants :
Très vif, il est pourtant sans aucun danger pour les enfants et joue avec eux en faisant très attention à ne pas leur faire de mal.

Le Coton de Tuléar et les Personnes âgées :
Très bon choix, notamment pour les personnes seules et un peu isolées, ce chien est un compagnon de vie très apprécié des personnes âgées. Attention toutefois, ses besoins de dépense ne doivent pas être négligés auquel cas la cohabitation pourrait s’avérer conflictuelle.

Santé

Résistant / robuste :
Bien qu’il ne donne pas cette impression, c’est un chien plutôt robuste qui tombe rarement malade.

Supporte la chaleur :
Les grosses chaleurs sont, comme pour de nombreux chiens, des périodes peu appréciées bien que le sous-poil du Coton lui confère une bonne protection aussi bien face au froid que face au chaud.

Supporte le froid :
Son poil double lui confère une bonne protection contre les intempéries mais il est tout de même conseillé de le faire dormir à l’intérieur ; malgré sa rusticité, c’est un chien qui apprécie le confort.

Tendance à grossir :
Si son alimentation n’est pas adaptée à son exercice quotidien et/ou qu’il n’est pas suffisamment dépensé physiquement, il peut dépasser son poids de forme.

Maladies fréquentes :
Le Coton de Tuléar jouit d’une très bonne santé et ne connaît généralement pas de problèmes majeurs. Il est toutefois sujet aux allergies cutanées ainsi qu’aux otites en raison de ses oreilles tombantes.

Toilettage et entretien 

Sa robe demande certes de l’entretien mais moins que celle des autres chiens de type Bichon.

Néanmoins, le poil double du Coton a tendance à s’emmêler assez rapidement, il faut donc veiller à le brosser très régulièrement, notamment après chaque balades en forêt par exemple. Autrement dit, l’entretien se veut être plutôt quotidien.

Ses yeux ont tendance à beaucoup couler, il faut donc les nettoyer régulièrement. Ses oreilles tombantes ont elles aussi besoin d’une surveillance pour éviter toute infection.

Perte de poils :
Bien que son sous-poil soit abondant, les mues saisonnières ne sont peu marquées. Le reste de l’année, les pertes sont modérées.

Prix

Le prix d'un Coton de Tuléar varie en fonction de ses origines, son âge et son sexe. Il faut compter en moyenne 1000€ pour un chien inscrit au LOF. Les lignées les plus hautes peuvent être vendues jusqu'à plus de 2000€.

Concernant le budget moyen pour subvenir aux besoins d'un chien de ce gabarit, il faut compter environ 20€/mois.

Espérance de vie moyenne : environ 15 ans

Remarques et conseils

Si la robe du Coton de Tuléar n’est pas entretenue régulièrement (voire quotidiennement), un toiletteur ne pourra rien faire d’autre que de le raser. Il faut donc se montrer rigoureux concernant ce point.