La grossesse nerveuse est un phénomène courant chez tous les mammifères. Également appelée pseudo-gestation, elle apparaît chez les chattes non stérilisées, sans accouplement préalable avec un mâle. Il n’y a pas de prédisposition raciale. La pseudo-gestation chez la chatte a lieu lorsqu’il y a ovulation sans fécondation.
Elle se manifeste généralement après les chaleurs, donnant l’impression que la chatte est gestante. Son comportement ressemble à celui d’une femelle gravide, alors que les symptômes sont liés à un dérèglement hormonal.
Quels sont les symptômes d’une grossesse nerveuse chez la chatte ?
Lorsqu’une chatte souffre d’une grossesse nerveuse, elle présente les mêmes signes cliniques qu’une femelle en lactation. Celle-ci apparaît généralement deux mois après la fin des chaleurs, en l’absence de gestation (aucun contact avéré avec un mâle). Voici les symptômes faisant suspecter une grossesse nerveuse chez le chat :
- Préparation d’un « nid » ;
- Adoption d’objets de substitution qu’elle place dans son nid, à la façon d’une portée de chatons ;
- Comportements inhabituels (changement d’attitude, elle peut devenir irritable ou nerveuse);
- Gonflement des mamelles ;
- Production de lait ;
- Léchage des mamelles et de la vulve ;
- Modification de l’appétit .
Quelles sont les causes d’une grossesse nerveuse chez la chatte ?
La pseudo-gestation est causée par l’ovulation sans fécondation. Cela se traduit par un taux de progesterone qui augmente rapidement puis qui décroît plus rapidement que lors d’une gestation normale chez la chatte non stérilisée. Cette période se traduit également par une augmentation du taux de prolactine, hormone responsable de la production de lait. C’est d’ailleurs une montée de lait inexpliquée qui oriente le diagnostic vers la grossesse nerveuse féline. Par la suite, la chatte revient en chaleur 6 à 8 semaines après les précédentes chaleurs.
En outre, ce processus serait fréquent chez les chats sauvages vivant en meute. Il constituerait un réflexe naturel, permettant aux femelles non gravides d’assurer l’allaitement des petits. Dans les meutes sauvages, la synchronisation des chaleurs entre femelles est courante. La grossesse nerveuse se rapprocherait donc d’un mécanisme adaptatif, pour préserver les petits (absence de lactation chez les mères).
Comment traiter une grossesse nerveuse chez la chatte ?
La grossesse nerveuse impacte le bien-être de votre animal. Par ailleurs, si le phénomène se reproduit fréquemment, il peut induire des troubles de l’appareil reproducteur (infections utérines, inflammations ou tumeurs mammaires…).
La grossesse nerveuse dure 45 jours. Celle-ci va se résoudre par elle-même, mais cela peut être désagréable pour votre chatte. Si vous constatez que les symptômes persistent et empirent, contactez votre vétérinaire. Celui-ci va s’assurer que le diagnostic a bien été posé en procédant à une échographie, pour exclure une gestation. Le traitement thérapeutique consiste à associer un traitement hormonal, local et hygiénique afin de stopper la lactation et de décongestionner les mamelles.
- Le traitement hormonal est un inhibiteur de la prolactine permettant de stopper sa sécrétion.
- Le traitement local permet de soulager la congestion des mamelles. Par ailleurs évitez de toucher les mamelles le plus souvent possible, sous peine de renforcer la production lactée.
- Le traitement hygiénique consiste à faire une choc hydrique en faisant : une diète hydrique de 24 à 48 heures, c’est-à-dire ne donner que de l’eau pendant 48h (faire une restriction alimentaire), et il faut confisquer les jouets / objets maternés par la chatte.
D’autres actions peuvent soulager votre chatte
- Adopter une solution naturelle : bien que l’homéopathie soit parfois considérée comme un remède de grand-mère, elle peut apaiser votre animal. Demandez l’avis d’un professionnel au préalable.
Comment prévenir une grossesse nerveuse chez la chatte ?
L’unique façon de prévenir les grossesses nerveuses chez la chatte reste la stérilisation. Il s’agit d’une méthode sûre, permettant de supprimer complètement les chaleurs et les effets provoqués par les hormones du cycle sexuel.
En outre, la stérilisation permet de protéger et de prévenir contre d’autres maladies graves chez les chattes, comme les infections utérines ou les cancers.
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