Le lundi 26 mai 2025, au départ de l'aéroport de Détroit (États-Unis), un Airbus A320 de la compagnie Delta s’apprêtait à s’envoler vers Los Angeles avec à son bord 181 passagers et six membres d’équipage.
Cependant, parmi ces voyageurs, un passager à quatre pattes allait soudainement bouleverser le cours de ce vol d'une durée initiale d'environ 5 heures.
Un chien tombe malade en plein vol
Peu de temps après le décollage de l’avion, aux alentours de 17 h 30, l’équipage a été alerté : un chien installé en cabine montrait des signes d’inconfort. Respirant de plus en plus vite, il avait le regard perdu et semblait s'enfoncer dans un certain mal-être.
Face à cette situation inhabituelle, le personnel de bord a tenté de trouver une solution rapide pour porter assistance à la boule de poils : avec bienveillance, ils se sont mis à la recherche d'un éventuel passager qui serait capable d'évaluer l'état de l'animal. Par chance, un vétérinaire était justement à bord de l'appareil et a pu prendre l'animal en charge. Après de premières observations, le chien était probablement victime d'un coup de chaleur ou d'une crise de stress aiguë.
Malgré ses tentatives pour lui apporter de premiers soins, le vétérinaire a vite conclu que le chien avait besoin d'une véritable prise en charge médicale qui ne pouvait pas être effectuée à bord de l'avion. Face à ce constat alarmant, l'équipage s'est concerté et a pris une décision radicale : ils ont lancé une procédure pour dérouter l’appareil vers l’aéroport international de Minneapolis–Saint Paul, le plus proche et le mieux équipé pour accueillir une telle urgence. Les contrôleurs aériens, informés dans la foulée, ont autorisé l’atterrissage prioritaire. Sur le tarmac, une équipe médicale attendait déjà l'animal avec du matériel adapté. À 19 h 45, l’appareil se posait, provoquant un décalage de plus de deux heures dans l’itinéraire initial.
Le chien, escorté par son propriétaire, a pu quitter la cabine sous les applaudissements discrets de ses voisins de voyage, qui malgré les perturbations, étaient soulagés de voir qu'il recevait de l'assistance. Dans les minutes qui ont suivi cet atterrissage d'urgence, le commandant de bord a tenu à rassurer ses passagers, en confirmant que le chien allait bien et qu'il avait toutes les chances de se remettre sur pattes dans les meilleurs délais.
Après avoir patienté en salle d’embarquement, les voyageurs ont finalement repris leur route vers Los Angeles. De son côté, la compagnie Delta Airlines a justifié ces perturbations auprès de la chaîne locale KTLA, en rappelant que « la sécurité de nos clients et de nos collaborateurs passe avant tout chez Delta », et en ajoutant que le vol a été détourné afin de garantir que l'animal reçoive les soins appropriés.
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