Quand Carlyn Foreman a accepté de prendre Norman en famille d’accueil pour une seule journée, elle était loin d’imaginer qu’il allait bouleverser sa vie.
Depuis quatre mois, cette New-Yorkaise de 31 ans consacre son temps libre au refuge Waldo’s Rescue Pen, offrant temporairement un toit aux chiens en attente d’adoption. Mais en raison de ses déplacements professionnels, elle n’accueille jamais un animal plus de quelques semaines. Pourtant, dès qu’elle a posé les yeux sur Norman, un croisé pitbull de deux ans, quelque chose a changé.
Un coup de foudre inattendu
Dès son arrivée au refuge, Norman l’a profondément émue. « Il avait l’air tellement doux, je voulais juste le serrer dans mes bras », raconte-t-elle à Newsweek. Originaire de Géorgie, le chien avait été récupéré par la fourrière avant d’être transféré à New York. Pendant toute une semaine, Carlyn s’est inquiétée qu’il ne fasse pas partie des chiens sélectionnés pour le voyage. Quand elle a appris, la veille du départ, qu’il montait enfin dans la camionnette, elle n’a pas hésité une seconde : un bénévole devait le garder, mais pas avant quelques jours. Il lui fallait une solution d’urgence.
« J’ai immédiatement proposé de le prendre pour la nuit », explique-t-elle. « Quand on m’a confirmé qu’il arrivait, j’ai été envahie d’émotion. Il allait enfin pouvoir commencer sa vraie vie. »
Carlyn pensait ne l’avoir que quelques heures. Mais une heure après son arrivée chez elle, elle savait déjà qu’elle ne pourrait pas le laisser partir. Quelques heures plus tard, la décision était prise : Norman ne repartirait pas. Il venait de trouver sa maison pour toujours.
Un chien qui tombe à pic
Accueillir un grand chien en plein New York ? Carlyn avait des doutes. Elle craignait que Norman ne s’adapte pas à la vie citadine ou qu’il manque d’espace. Mais très vite, ses inquiétudes se sont dissipées. À sa grande surprise, ce colosse de 27 kilos était d’une sérénité exemplaire. Entre longues siestes et éclats de joie lorsqu’il croisait d’autres chiens, Norman semblait parfaitement à l’aise dans son nouvel environnement.
Norman n’a pas mis longtemps à conquérir toute la famille. Présenté aux chiens des parents et des frères et sœurs de Carlyn, il s’est aussitôt intégré à la meute, comme s’il avait toujours fait partie du clan.
