Le principal allergène responsable de l’allergie au chat est la glycoprotéine fel d1, sécrétée par les glandes lacrymales, sébacées, salivaires et péri-anales des chats. Ainsi, on retrouve l’allergène fel d1 dans leur salive, dans leurs squames (peaux mortes), leurs larmes, leurs matières fécales, leurs urines, mais aussi dans leurs poils et dans leur environnement (bacs à litière, canapés, coussins, lits, tapis constituent d’excellents réservoirs à fel d1, les particules allergisantes pouvant y rester actives pendant des mois).
Le chat Sibérien a la réputation d’être hypoallergénique, mais il ne faut pas confondre hypoallergénique, qui diminue les risques d’allergie, et anallergique qui ne provoque pas d’allergie et c'est un chat qui a le taux le moins élevé en fel d1.