La niche du vieux Mike

Et puis en plein été, tu m’as laissé tout seul à la maison pendant deux jours. Il faisait chaud et beau dehors, j’avais envie de faire pipi et malgré toute la bonne volonté du monde, il a bien fallu que ça sorte. Ce vieux jardin me manquait soudainement. Je savais bien que tu ne serais pas content et j’ai masqué mon acte comme j’ai pu, avec les coussins du canapé. Oui, je les ai un peu abîmés, et oui, j’ai un peu mâchouillé tes chaussures également. Mais tu ne revenais pas, j’avais peur et je ne savais pas quoi faire. Ma gamelle était plus remplie que tout ce que je n’avais jamais pu espérer et j’avais tout mangé en seulement une heure. La faim me tenaillait les entrailles, tout comme la soif, et j’ai fini par réussir à ouvrir ce coffre de métal dans lequel tu cachais la nourriture pour le dîner.

Quand tu es rentré, je n’ai pas compris ta colère. Alors que je te sautais dessus, trop heureux de te revoir, ta main a claqué durement sur ma tête. J’ai été surpris et je me suis réfugié derrière les enfants. Tu n’avais jamais levé la main sur moi et je ne savais pas comment réagir. Et puis tu as décrété que je n’étais plus fait pour rester à la maison. Les enfants n’étaient pas d’accord et moi non plus, mais ce n’étaient pas eux qui décidaient. Tu m’as traîné à la niche du vieux Mike, tu m’as attaché et tu es parti.

J’ai aboyé pendant des heures pour que tu reviennes. Je savais que les voisins n’aimaient pas ça. Je savais très bien que tu n’aimais pas ça. Mais je voulais que tu viennes me récupérer. Le seul signe de ta part que j’ai reçu, c’est ce collier trop serré qui m’envoyait du mal à chaque fois que je donnais de la voix. Mes gamelles furent déposées devant la niche, on me laissa la couverture du vieux Mike comme unique lit. J’étais perdu, j’avais le coeur brisé, mais j’ai accepté parce que tu l’avais décidé et que j’avais confiance en toi.

Et puis les jours sont passés. Les visites des enfants se raréfièrent, tout comme les croquettes et l’eau dans ma gamelle que tu oubliais quelque fois. A chacune de tes visites, je devenais fou de joie, mais toi, tu ne me regardais même pas. J’ai passé les premiers orages terrés au fond de ma niche, tremblant, effrayé. La pluie passait à travers le toit et j’avais beau te le dire quand tu venais me voir, tu n’as jamais compris. Même quand il faisait trop chaud et que tu oubliais de me donner à boire, je me disais que je l’avais mérité, d’une façon ou d’une autre.

Trois nouvelles années passèrent comme ça. J’avais sept ans, maintenant, et ma toison grisonnait. J’avais perdu la notion du temps depuis que tu avais encerclé ma niche de grillage bâché. Pourquoi avais-tu fais ça ? Pour ne pas voir que j’avais perdu la moitié de mon poids ? Pour ne pas voir ces plaques sans poils causées par les puces, la gale et les coups répétés que tu m’assénais à chaque fois que tu jugeais que je te regardais de travers ? Je ne te comprenais plus, je te craignais mais je t’aimais toujours, contrairement à toi.

Un matin, j’ai entendu les enfants, euphoriques. Tu avais ramené un chiot à la maison, pour remplacer mon absence. Je le voyais gambader devant ma prison, parfois, avec mes anciens compagnons de jeu. Et c’est là que j’ai compris. Le vieux Mike, c’était moi. Chaque jour à les regarder jouer apparaissait comme un supplice et mes aboiements ne les ramena jamais vers moi, bien au contraire.

Il y a bien cette fois, où, pourtant, je sentis l’espoir renaître. Tu es venu à ma niche, avec ma laisse, et tu m’as dit qu’on allait se promener. Je suis devenu fou de joie. Enfin, enfin tu t’intéressais à moi ! Comme au bon vieux temps, je suis monté dans ta voiture. Et nous avons roulé, longtemps, sur l’autoroute. Je reconnaissais cette route. Quand j’étais plus jeune, nous l’avions emprunté pour aller à la plage. Alors que l’après-midi était bien entamée, tu as arrêté la voiture sur une aire d’autoroute. Tu m’as laissé descendre pour que je puisse dégourdir mes vieux os endoloris par tant d’années d’immobilité.

Tu as commencé à jouer avec moi. C’était un jeu auquel on jouait souvent, toi et moi. Tu te cachais derrière un arbre et je devais te retrouver. Tu m’as fait m’asseoir et tu es parti te cacher. J’ai attendu quelques minutes que tu m’appelles. Tu ne l’as pas fait. Impatient, je me suis levé et je suis parti à ta poursuite, comme un fou. Je t’ai cherché derrière chaque arbre de cette forêt. Pendant des heures et des heures. Je ne compris ce que tu avais fait qu’en remontant la piste, fatigué de te chercher. La voiture avait disparue. Tu étais parti. Tu m’avais laissé là.

Je t’ai attendu, tu sais. Pendant longtemps. Je regardais les voitures passer, inlassablement. A chaque fois qu’une d’elle ressemblait à la tienne, je me mettais à aboyer comme un fou, mais à chaque fois, elle fuyait. Les jours s’écoulèrent, lentement et, perdu, je ne savais plus que faire. Sale, affamé, assoiffé, je commençais à ne plus me sentir très bien.

Cette nuit-là, une dame s’est arrêtée. Elle m’a regardé tristement, avant de s’approcher de moi. Elle m’a gratté la tête, m’a dit que j’étais vraiment dans un sale état, puis elle m’a emmené dans sa voiture. Elle avait un petit chien, déjà couché sur la banquette arrière sur laquelle je la laissa m’installer. Je prenais de la place, mais il me l’a laissé volontiers, le regard curieux. Quand nous sommes partis, ma queue battait l’air. Est-ce que l’on rentrait à la maison ?

Ce n’était pas le cas, comme je m’en doutais. La gentille dame me déposa dans un endroit étrange qui sentait la peur. Elle expliqua à une autre femme qu’elle m’avait trouvé sur l’autoroute, mais qu’elle possédait déjà un chien et qu’elle ne pouvait pas me garder. Elle accepta même de payer les soins vétérinaires, puis elle me laissa, elle aussi.

Le docteur soigna mes plaies, me remit sur pattes. Tu n’avais pas jugé bon de m’emmener voir un vétérinaire, tout le temps que j’ai passé chez toi. Il m’a fait ingéré des croquettes au goût étrange, m’a planté dans la peau des choses qui ne me plurent pas forcément. Mais j’avais de l’eau, j’avais à manger et je me sentais mieux. Après seulement quelques jours, j’étais de nouveau sur pattes, plus vigoureux que jamais malgré mes cicatrices et plaques sans poils qui parcouraient encore mon corps.

Alors que je croyais naïvement qu’on me ramènerait maintenant chez toi, j’ai été placé dans une cage. Tous les jours, des gens passaient, d’autres me promenaient, d’autres encore me nourrissaient. Je compris bientôt, à entendre les autres chiens aboyer, que c’était ici qu’atterissaient les chiens comme moi : ceux trop vieux, trop bruyant, trop indisciplinés, qui attendaient tous qu’on les remarque et qu’on les ramènent chez eux.

J’en ai vu, des familles, s’arrêter devant moi. Une fois mon pelage de nouveau brillant et mon poids revenus à une moyenne acceptable, j’avais tout du parfait chien de compagnie. Tout sauf la jeunesse des chiots qui s’avéraient bien plus doués que moi pour attirer l’attention. J’ai attendu, longtemps, et la course des années reprit son cours.

Lors de ma douzième année, je suis tombé malade. Cette fois, c’est simplement l’âge qui me faisait défaut et le peu de chance de guérir qu’il me restait conduit l’un de mes soigneurs à me ramener chez lui. J’ai vécu trois mois à ses côtés, heureux. Jusqu’à la dernière minute, je lui ai montré que je pouvais être un bon chien, attentionné, gentil et à l’écoute. Ce que tu n’avais jamais été avec moi.

Allongé dans ses bras, à l’aube d’une nouvelle vie qui ne sera pas sur cette terre, j’ai repensé à toi. Et même si je t’aimais toujours, mes dernières pensées n’allaient pas vers toi. Tu m’avais abandonné, tu ne méritais même pas mon amour. Non. Mes dernières pensées se dirigèrent vers le vieux Mike, qui avait tenté de me prévenir, et vers ce jeune chiot qui subirait certainement le même sort que moi. J’espère qu’il trouvera la force pour survivre un jour de plus et qu’il trouvera quelqu’un d’aussi bienveillant et sage que ces personnes qui n’ont cessé de me tendre la main mais que je ne voyais pas, aveuglé par mon amour pour toi.

Assoupi, apaisé, je laissai ma tête reposer sur les genoux de mon sauveur, une dernière fois.

Bonjour !

J’ai gardé le silence sur cette première partie parce que j’avais beaucoup de choses à vous dire.

Comme tous les ans, vous avez pu découvrir mon texte contre l’abandon. Cette année, il est très largement inspiré de la dernière campagne 30 millions d’amis qui m’a juste crevé le coeur. Si vous ne l’avez pas vue, la voici.

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Propriétaire moi-même d’un vieux chien, ce moment fatidique de la perte de l’animal me terrifie, clairement, et je veux pas y penser. Et pourtant, chaque année, parmi les trop nombreux animaux abandonnés chaque année, beaucoup sont des vieux chiens, qui en ont vu beaucoup et qui peineront à retrouver un foyer juste parce que le nombre de leurs aventures sont plus grandes que celles du petit chiot d’à côté. Vous imaginez ? Vivre dix ans dans une famille et être jeté dehors comme si rien ne s’était passé ?

Oui, ça coûte de l’argent. Mon chien a des problème de dos, tous les deux mois environ il doit voir le vétérinaire et c’est 30 à 50 euros la consultation à chaque fois, et encore, ça c’est quand ça va à peu près bien. Oui, c’est moins attractif. Il galère à monter les escaliers, il entend et voit moins bien, il dort beaucoup et joue beaucoup moins qu’avant. Il a aussi tendance à moins bien supporter les longs trajets en voiture et je dois souvent annuler les vacances pour rester avec lui, pour qu’il ne reste pas seul. Mais il est aussi calme, n’aboie presque jamais et fait autant de câlins sur le canapé que n’importe quel autre chien. Oui, c’est vrai, il partira plus tôt. Mais dans une maison, au coin du feu, dans vos bras et pas dans une cage, sur un sol bétonné et seul dans un refuge pour chiens.

Adopter un vieux chien, c’est autant d’avantages et d’inconvénients que n’importe quel autre chien. Ce chiot que vous adoptez, il passera forcément par cette phase là un jour ou l’autre également, et vous serez toujours aussi responsable de lui à ce moment-là. Un chien, c’est n’est pas juste des moments de bonheur, c’est aussi soutenir son compagnon quand ça va pas.

Si vous n’êtes pas prêts à assumer de tels frais, alors n’adoptez pas ou tournez vous vers des animaux moins contraignants et qui sont plus autonomes. La seule personne sur qui le chien compte, c’est sur vous. Quand on s’engage, c’est jusqu’à la fin et pas autrement.

J’espère malgré tout que ce petit texte vous a plu, merci à ceux qui ont lu et à bientôt pour de nouvelles aventures :) Faire un don à une association animale est parfois compliqué, je vous prouve ici qu’on peut tous participer à notre manière à la lutte contre l’abandon. Les adoptions ont chuté de 10% cette année, c’est énorme et il faut réagir vite pour que ça ne s’aggrave pas plus.

Merci de votre soutien 3 N’hésitez pas à commenter et partager ce texte et à bientôt pour de nouvelles aventures.

Myfanwi.