Les conditions de vie des animaux se sont considérablement améliorées au cours du XIXe siècle. Lentement, la fonction de l’animal change. D’utilitaire, il devient animal de compagnie et concourt désormais à la qualité de vie des hommes. En 1824, une Société protectrice des animaux voit le jour en Angleterre. En 1845, outré des mauvais traitements infligés aux chevaux, le comte de Grammont fonde la SPA française.