Une étude canadienne publiée dans la revue PLOS One vient briser un mythe bien ancré : non, les chiens ne gâchent pas les nuits de leurs maîtres. C’est plutôt l'inverse.
Pendant quatre semaines, des chercheurs en anthropologie de l'Université de Toronto ont suivi 25 volontaires et leurs 38 chiens (principalement des huskies et des malamutes) dans le sud de l'Ontario. Équipés de capteurs d'activité nocturne similaires à des bracelets connectés fixés aux poignets des maîtres et aux colliers des canidés, les participants ont permis de mesurer la durée et la qualité de leur sommeil.
Ils ne sont pas tous des partenaires idéaux
Les résultats montrent que pour près de la moitié des participants, en particulier ceux avec plusieurs animaux, qui ont déclaré avoir l'impression de mal dormir, la présence d'un chien dans la chambre n'a aucun impact sur la qualité du sommeil.
Plus surprenant, les scientifiques ont surtout constaté que dans la majorité des cas, ce sont les humains qui bougent les premiers et perturbent le sommeil de leur animal.
Les chercheurs et experts apportent néanmoins certaines nuances. L'étude canadienne comportait des limites, notamment un échantillon réduit et centré sur des races nordiques.
De plus, tous les chiens ne font pas des partenaires de lit idéaux. Les races brachycéphales (comme les bouledogues ou les carlins), sujettes à de forts ronflements et à l'apnée du sommeil, ou encore les très grands chiens monopolysant l'espace, peuvent légitimement perturber les nuits les plus fragiles.
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