Alors qu'on pourrait croire que le comportement de notre chat est lié à l’instinct ou à la simple habitude, des chercheurs de l’université de Kyoto ont voulu apporter une réponse concrète à ce phénomène.
En effet, ils ont cherché à vérifier ce qui se passe réellement dans l’esprit de nos matous.
Une diffusion de voix et de sons
Les scientifiques ont fait écouter à plusieurs chats différents enregistrements : la voix de leur propriétaire, celle d’une personne inconnue, des sons sans paroles et des miaulements. Ils ont ensuite fait entendre cette même voix depuis différents endroits, parfois dans un ordre qui ne correspondait pas à un déplacement humain possible. Pendant tout ce test, les réactions des matous étaient attentivement observées.
Conclusion : leurs réactions ont apporté un élément intéressant. Lorsque la voix familière semblait soudain provenir d'un endroit inattendu, les animaux manifestaient davantage de signes de surprise. Cette réaction n’apparaissait pas de la même façon avec les voix inconnues ou les miaulements d’autres chats.
Nos matous sont très attentifs
Selon les résultats de cette expérience, les chats ne se contenteraient donc pas de reconnaître une voix. Ils pourraient également associer les sons aux différents endroits de leur environnement et conserver une représentation mentale de la position de leur humain. Les chercheurs parlent d’une capacité de cognition « socio-spatiale ».
Cela ne signifie pas pour autant que votre petit matou possède un plan détaillé de chaque pièce ou qu’il connaît chacun de vos déplacements au mètre près. L’étude montre surtout qu’il semble capable de relier une personne familière à un emplacement à partir d’informations sonores.
Aussi, derrière leur air faussement détaché, les siestes roulées en boules et leurs attitudes nonchalantes, le cerveau de nos chats reste probablement très attentif à ce qui se passe autour d’eux. Alors, la prochaine fois que vous quittez discrètement une pièce en pensant que votre chat ne vous prête aucune attention, souvenez-vous d’une chose : votre petit compagnon vous écoute peut-être très attentivement, même lorsque ses yeux sont ailleurs !
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