La propriétaire des lieux, Paige O'Donnell, ancienne figure respectée des concours canins et ex-membre du conseil d'administration de la Border Collie Society of America, fait désormais face à 72 chefs d'accusation, dont plusieurs pour cruauté envers les animaux.
Une intervention déclenchée par les voisins
L’alerte a été donnée par le voisinage, incommodé depuis plusieurs semaines par des odeurs d’ammoniaque.
Des adjoints du shérif et des agents du service animaliers se sont rendus chez Paige O’Donnell pour enquêter.
Sur place, la femme a tenté de minimiser la situation, rejetant la faute sur des éléments extérieurs et contestant la présence de plusieurs chiens chez elle.
C’est l’état critique d’un premier canidé, aperçu à l'extérieur, qui a permis au bureau du shérif du comté de Martin d'obtenir un mandat de perquisition d'urgence.
À leur entrée dans la maison, le spectacle était désolant : le sol et le mobilier étaient recouverts d’une épaisse couche de matière fécale et d’urine stagnant depuis des années. La résidence a immédiatement été déclarée insalubre et frappée d'un arrêté de condamnation.
Des animaux traumatisés et blessés
Au total, 36 Border Collies ont été extraits du logement. La plupart d'entre eux présentaient des signes graves de sous-nutrition, de déshydratation et d'infections cutanées.
Selon les sauveteurs, plusieurs chiens se trouvaient dans un état catatonique, totalement prostrés ou incapables de marcher sur leurs pattes en raison de la fonte musculaire et de la douleur.
Les animaux ont été immédiatement transférés à la Humane Society of the Treasure Coast, où une équipe vétérinaire a entamé des soins intensifs de décontamination, de tonte et de réhabilitation médicale et comportementale.
Avec 72 charges retenues contre elle comprenant cruauté envers les animaux avec circonstances aggravantes et négligence grave, Paige O'Donnell encourt de lourdes peines de prison et de fortes amendes.
Sauvetage
