Un « testeur » de chiens hors du commun
Au refuge Muttville Senior Dog Rescue de San Francisco, la compatibilité entre espèces n'est pas prise à la légère. L'équipe sait qu'une grande partie des familles qui souhaitent adopter un chien partagent déjà leur vie avec un chat. « Environ 40% de nos candidats ont un chat dans le foyer », explique la direction. Pour s'assurer que la cohabitation se passera au mieux, ils ont donc fait appel à un consultant très particulier.
Pendant longtemps, c'est Mustache, un magnifique chat roux, qui a endossé ce rôle avec un calme olympien. Deux fois par mois, il venait au refuge pour rencontrer les chiens. Sa mission : évaluer leur comportement en présence d'un félin. Confiant et serein, Mustache était le collègue idéal pour cette tâche délicate.
Un protocole parfaitement maîtrisé
Loin d'être laissée au hasard, cette rencontre se déroule selon un protocole très strict, garantissant la sécurité et le bien-être de chaque animal. Le chien est présenté au chat dans un environnement contrôlé. L'équipe observe attentivement la réaction du canidé : curiosité, excitation, indifférence ou nervosité.
Mais l'avis le plus important est sans doute celui de l'expert lui-même. Si le chien lui paraît trop insistant ou mal à l'aise, Mustache savait le faire comprendre par son langage corporel, n'hésitant pas à signifier son refus. À l'inverse, il savait aussi apprécier une interaction douce et respectueuse. Aujourd'hui, le valeureux Mustache a passé le flambeau à un successeur, Little Dude, qui poursuit cette mission essentielle avec le même professionnalisme. Une initiative touchante qui permet à de nombreux chiens de trouver le foyer parfait.