Rassurez-vous tout de suite : aucun animal ni enfant n’a été maltraité au cours de cette expérimentation puisque des caméras cachées gardaient un œil attentif sur eux. Le but de cette étude sociale menée par le Daily Mail était simplement de voir lequel bénéficierait le plus rapidement de l’aide d’un passant. Pour cette mise en scène de 45 minutes en plein cœur de Washington Square Park, quatre acteurs d’un jour positionnés dans des lieux de passage : Mrs. Parberry, le chat ; Charlie, le chien ; Carly et Sam, les deux enfants de 6 ans.
Et sans grande surprise, c’est l’un des deux enfants qui a d’abord suscité de l’intérêt : en l’espace de trois minutes, une mère de famille s’est en effet très vite inquiétée du sort de la fillette. Est venu ensuite le tour de Charlie le chien. Au bout de 10 minutes, c’est Mrs. Parberry – alors enfermée dans un sac de voyage - qui a fini par attirer une passante à elle. Quand à Sam, au terme des 45 minutes, personne n’a pris le temps de s’inquiéter pour lui… A ce propos, sa mère a déclaré ne pas être «surprise, New York [étant] une ville où les gens sont très occupés.» Toutefois, voilà qui devrait soulever quelques questions en terme d’égalité…
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