Saint-Bernard

Le St Bernard est un chien paisible qui est proche de ses maîtres et qui a à coeur de les protéger. Affectueux sans pour autant se montrer pot de colle et sachant garder ses distances s’il le faut, il est très loyal et donnerait sa vie pour sauver celle des siens.

D’un naturel enjoué, notamment avec les enfants, ce grand chien adore les accompagner dans leurs aventures, même si c’est principalement pour garder un oeil sur eux.

Plutôt conscient de son grand gabarit, ce molosse des montagnes sait se faire discret et rester calme et posé lorsqu’il le faut. Ce n’est pas un hyperactif qui fera les quatre cents coups à la maison.

D’une intelligence rare, ce chien du mont Saint Bernard sait observer et analyser avec finesse les diverses situations auxquelles il est confronté.

Sa capacité d’observation et d’adaptation sont des qualités qui font de lui un chien particulièrement intelligent.

Son intelligence lui sert d’ailleurs à constater de la dangerosité d’une situation dans laquelle est une personne pour pouvoir aller la sauver sans hésiter.

Ce grand chien ne montre aucun intérêt pour la chasse.

Très protecteur vis à vis des siens, il se montre très méfiant envers les personnes qu’il ne connaît pas et qui entre sur son territoire familier. Il a besoin de temps pour analyser la situation et donner sa confiance.

Le Bernhardiner comme on peut également l’appeler, est un chien équilibré qui se montre ni trop collant, ni trop distant vis à vis de son maître.

Ce chien n’est pas fait pour rester seul pendant de longues heures. Il supportera très mal les absences de ses maîtres, surtout si elles sont répétées et qu’il n’a pas profité d’un apprentissage progressif de bonne gestion de la solitude.

Le grand format de ce molosse de type montagne nécessite une éducation précoce et ferme, dès son arrivée dans la famille.

Le chiot Saint Bernard doit rapidement assimiler les règles de vie et limites à respecter à la maison. Si ces principes de base ne sont pas acquis au plus vite, ce grand chien pourrait rapidement devenir un fardeau, de par son gabarit.

Pas question également de faire le drapeau derrière son chien en balade, l’apprentissage de la marche en laisse sans tirer devra être initié de manière précoce, positive et constante.

Il est très important de travailler la marche en laisse car, pouvant peser jusqu’à 90 kg, le St Bernard pourra rapidement embarquer son maître, et cela peut devenir dangereux.

Parfois, ce grand chien peut se montrer têtu, voire cabochard, mais une éducation ferme, cohérente, juste et respectueuse des principes de l’éducation positive permettra une belle relation maître-chien et donc une bonne coopération de ce dernier.

La socialisation devra également faire partie de l’éducation du jeune chien. Il devra, dès ses premiers mois de vie, se rendre dans divers environnements plus ou moins stimulants et faire des rencontres congénères et inter-spécifiques positives et variées.

L’aboiement est pour ce chien une manière efficace de dissuader quiconque d’entrer chez lui s’il n’y a pas été convié.

Bien trop gardien et fidèle à ses maîtres, le Langhaariger Saint Bernardshund (son nom d’origine) ne fugue pas et ne s’éloigne pas de son environnement familier s’il n’est pas aux côtés d’un membre de son groupe.

Ce chien s’assagit avec l’âge mais il est vrai que le Saint Bernard chiot peut se montrer quelquefois destructeur, notamment s’il est laissé seul pendant toute une journée dans un espace confiné par exemple.

Ce chien mange énormément, de manière proportionnelle à son grand format, c’est un fait. Mais cela ne s’arrête pas là car c’est un grand gourmand qui pourrait user et abuser de la gentillesse (et parfois de la naïveté) de ses maîtres pour quémander toute sorte de friandises.

Malgré sa nature pacifique, le Saint Bernard est un bon gardien du fait de son grand sens du territoire. Il ne connaît toutefois pas le sens du mot « agressivité », sauf s’il pense que son maître ou ses biens courent un risque quelconque.

De par son grand gabarit, ce molosse de type montagne dissuade les intrus par son unique présence. Et il ne faut pas se fier à son aspect de nounours car il saura passer à l’attaque s’il considère que cela est nécessaire.

Évidemment, étant donné sa masse, le Saint Bernard a besoin de beaucoup d’espace pour évoluer sereinement et a donc, de préférence, besoin au minimum d’un jardin (même s’il adore vivre à l’intérieur aux pieds de son maître).

La vie en appartement n’est pas faite pour lui et son instinct de garde pourrait s’avérer difficile à gérer dans un immeuble qui plus est.

Son tempérament paisible pourrait s'accommoder à une vie citadine mais son grand format reste tout de même inadapté.

Par ailleurs, même avec un jardin, il faudra proposer à ce grand molosse des balades extérieures quotidiennes pour renforcer sa socialisation, stimuler son odorat et dépenser son énergie.

Le St Bernard n’est pas le plus sportif de sa catégorie mais de longues balades sont tout de même indispensables à son équilibre physique et psychique.

Par ailleurs, les activités physiques intenses, comme l’agility par exemple, sont déconseillées pour ce chien de grande taille. Sa croissance étant rapide et donc fragile, il ne faudra pas trop le stimuler jusqu’au moins ses 18 mois.

Des sports de traction peuvent lui convenir mais il faudra bien attendre la fin de sa croissance.

Ce chien géant adore passer du temps avec son maître et découvrir de nouveaux environnements à ses côtés, toutefois, son grand gabarit ne lui permet pas de pouvoir suivre les siens partout.

Dans les transports en commun, son grand gabarit pourrait déranger les autres voyageurs et en voiture, le coffre doit être suffisamment grand pour pouvoir accueillir ce colosse dans de bonnes conditions.

Ce sont, une fois de plus, des éléments qu’il est important de prendre en considération avant d’adopter un chien de très grande taille.

Le St Bernard pourra tolérer la présence de chats chez lui s’il y a été habitué dès son plus jeune âge.

Ce chien est d’un naturel assez sociable mais si une socialisation de qualité ne lui est pas proposé dès ses premiers mois, il pourrait se montrer quelque peu sauvage vis à vis de ses congénères.

Si une bonne socialisation a été proposée, alors, ce chien sera un copain de jeu fort agréable mais parfois un peu brusque. Il faudra bien choisir les chiens avec qui il joue car ils devront supporter l’importante masse de ce molosse.

Très docile, ce chien est absolument sans danger pour les enfants. Il est d’ailleurs considéré comme un baby-sitter idéal, parmi les meilleurs du monde canin.

Toutefois, malgré ses grandes qualités, il reste tout de même un chien ! Des règles de vie devront être mises en place pour que le St Bernard soit respecté et que les enfants apprennent à communiquer avec lui, mais aussi à le laisser tranquille lorsqu’il le faut.

La puissance et le grand gabarit de ce chien sont incompatibles avec une vie sédentaire auprès de personnes potentiellement fragiles.

Des maîtres néophytes peuvent adopter un Saint Bernard mais doivent prendre conscience de l’important investissement de temps dont il faut faire preuve pour faire de ce géant un compagnon de vie agréable au quotidien.