Fillette défigurée par un Bull terrier : à qui la faute ?

Samedi soir, en marge d’une soirée entre amis dans un appartement de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), une fillette de 4 ans a été attaquée au visage par le Bull terrier de la famille. Conduite d’urgence à l’hôpital, l’enfant pourrait restée défigurée.

Cette affaire relance la polémique qui entoure depuis quelques années les "chiens dangereux" et avec elle, son lot de questions : le Bull terrier doit-il être reclassé en catégorie 2 voire 1 ? Le passé du chien a-t-il conditionné son agressivité ? A qui la faute ?

Le Bull terrier excité par des adultes

Le soir de l’accident, les maîtres du Bull terrier et leurs amis auraient, semble-t-il, chahuté avec l’animal alors qu’il se reposait sur le sofa du salon, écrit Le Parisien. Excité, le chien aurait finit par montré des signes d’agacement et se serait mis à grogner.

« À un moment donné, le maître a dit : arrêtez, il grogne », explique à La Voix du Nord le procureur de la République, Jean-Philippe Joubert.

Alors que le Bull terrier trône sur le canapé en position de dominance, la fillette, elle, est assise face à lui sur le sol. Assise sur le sol, « elle a levé son bras [et] le chien l'a attaquée... », raconte plus tard aux journalistes le père de l’enfant.

Mais la réaction de l’animal est-elle celle d’un chien dangereux par nature ou poussé à bout ?

D’après la comportementaliste Victoria Chasle Castillo, « Un chien qui grogne est un chien qui […] prévient, c'est donc quelque chose à prendre au sérieux. […]. Le grognement est une menace servant à éviter l'agression », explique-t-elle à un Wamiz.

Chien dangereux : ce que disent la loi et les statistiques

Le Bull terrier n’est pas un chien considéré par la législation comme un chien d’attaque (catégorie 1), ni comme un chien de garde et de défense (catégorie 2). Il est en effet classé en catégorie 3 au même titre que le Caniche ou le Labrador.

Par ailleurs, une récente étude de l’Institut français de veille sanitaire (InVS) a démontré que les chiens « mordeurs » ne sont pas toujours ceux que l’on croit.

Durant l’année 2010, 15 personnes ont été mordues par des Boxers ou des Rottweilers, 41 par des Labradors, 47 par des Bergers allemands mais aussi 27 par des Jack Russells, recensait l’Institut.

Sur son blog, une vétérinaire rappelle quant à elle toute l’attention qui doit être portée à la relation entretenue entre un chien, quel qu'il soit, et un enfant.

« J’ai un chien (un bâtard) et un bébé de 7 mois à la maison. […] Lorsque je sors de la pièce, je ne laisse jamais mon fils seul avec mon chien : je mets mon fils dans son parc, ou j’embarque le chien avec moi dans l’autre pièce… […] Mon chien une boule d’amour avec moi. Mais je ne sais pas quelle peut être sa réaction vis à vis de mon fils. Alors je fais gaffe. Tout le temps », explique-t-elle.

Les médias en font-ils trop ?

La vétérinaire se rappelle avoir lu un article titré « Un chien Bull Terrier, race de chien dangereuse et buveur de sang a récidivé en agressant sauvagement un enfant » et s’agace du parti pris des journalistes.

« Une race de chien dangereuse ou pas, ça n’existe pas ! Alors oui, des chiens dangereux tout court, ça existe », s’indigne-t-elle.

Il est vrai que les médias ont eu vite fait de soulever le passé du Bull terrier en question. Adopté à la SPA une semaine avant l’accident, le chien avait été confié à un refuge alors qu’il avait commencé à manger son maître décédé depuis 15 jours.

Doit-on en conclure que le chien est devenu assoiffé de sang et que son attaque était prévisible ? …« Chien nécrophage par nécessité », avait classé la police à l'époque.

Pour l'heure, le Bull terrier a été placé à la fourrière municipale. Choqué, son maître pourrait demander son euthanasie.