Morsures de chiens : une étude en demi-teinte

Depuis quelques années, les médias rapportent de nombreux cas de morsures de chiens sur des adultes ou des enfants. Si l’opinion s’en émeut ponctuellement, les attaques de chiens « constituent un problème de santé publique encore peu investigué », reconnaît l’Institut de Veille sanitaire (InVS). Au cours des 20 dernières années pourtant, 33 personnes sont décédées à la suite de morsures de chiens, 16 d’entre elles étaient des enfants de moins de 5 ans.

Tout le monde est concerné

Selon les résultats d’une enquête de l’institut français de veille sanitaire (InVS) réalisée aux urgences de huit hôpitaux français et qui vient d’être publiée, 485 personnes ont été amenées aux urgences pour des morsures de chiens entre le 1er mai et le 30 juin 2010.

Menée de concert avec l’association des vétérinaires comportementalistes Zoopsy, cette étude démontre pourtant que les chiens mordeurs n’ont pas fait pas de distinction d’âge ou de sexe. En effet, toutes les tranches d’âge sont concernées par les morsures de chiens même si 36 % de victimes ont moins de 15 ans. 49 % des personnes attaquées étaient des femmes et 51 % des hommes.

Les petits chiens attaquent eux aussi

L’enquête menée au service des urgences a aussi démontré que tous les chiens sont en mesure de mordre et de blesser gravement. Durant l’année 2010, 15 personnes ont été mordues par des Boxers ou des Rottweilers, 41 par des Labradors, 47 par des Bergers allemands ou bien encore 27 par des Jack Russells.

Il a finalement été admis que les petits chiens ne mordent pas moins que les gros ! Il faut être particulièrement vigilant lorsqu’on les porte dans les bras.

Pour Antonio Ruiz, éducateur canin, un grand nombre d'agressions sont à mettre sur le compte de la peur du chien. Face au monde qui les entoure, les petits chiens sont souvent amenés à faire preuve d'autorité pour s'imposer.

Mordus par le chien familial

Il ressort en tout cas de cette étude que la moitié des personnes mordues par un chien ne comprend pas la réaction de l’animal. Souvent, le chien a pourtant été énervé ou surpris (par les enfants notamment) ou bien la victime a été blessée parce qu’elle a tenté de séparer deux chiens en train de se battre.

Les personnes mordues sont d’autant plus étonnées de la réaction du chien qu’il est souvent l’animal de la maison ou celui d’une personne proche. Les morsures infligées par un chien familier sont d’ailleurs souvent bien plus critiques que celles d’un animal inconnu.

Ce constat est loin d'être étonnant ! Antonio Ruiz rappelle que de nombreux maîtres comprennent mal la psychologie de l'animal. Le rapport dominant/dominé, l'instinct territorial de l'animal, ou encore l'éducation de l'enfant face à l'animal sont trop souvent négligés !

Avant de discréditer certaines races communément regroupées sous l'appelation "chiens dangereux", les médias devraient s'attacher au comportement des maîtres qui ne réalisent pas la puissance de l'animal qu'ils ont au bout de la laisse.